— Моя вина. Надо было оставить Вэлдриго в таверне. Одаренный бы прикрыл Лейну от похитителей. Но захотелось мне выпендриться перед другими шейхами…
— Тогда бы сражение против Песчаных эльфов могло сложиться иначе, — покачала головой Лиетарис. — Мастер, мы должны вернуть Эббот.
— Что такое? Неужели ты успела привязаться к человеческому ребенку?
— Не все люди одинаково мерзки и злобны в своей сущности, — ответила она уклончиво.
— Значит, исключения встречаются? Неужели твоя любимая расистская теория дала трещину?
— Исключения только подтверждают правило.
— Ладно, надо действительно выручать Лейну, вот только как нам отыскать похищенную девочку в огромном городе…
Внезапно мне в голову пришла одна странная идея. Я достал последний наш оранжевый осколок, немного покатал на ладони и произнес:
— Говорите, у гурдов высоких рангов развитой нюх?
Глава 12
— Звери могут пойти по своему, уникальному пути развития, но нередко гурды действительно обретают чуткое обоняние, — заметила Лиетарис.
— Мякотка, у меня для тебя дорогое и вкусное лакомство. Надеюсь, что ты нам поможешь и я не пущу несколько десятков золота на ветер.
Гурдиха ткнулась мне в лицо влажным носом и принялась слюнявить, выпрашивая вкусняшку.
— Не так быстро… Понюхай этот платок и шляпу…
Я поднес под морду личные предметы Лейны, оставшиеся от нее. Остроконечная шляпа, защищавшая от солнечных лучей, а также платок, который являлся единственным напоминанием о погибшей матери, как она однажды поведала. На белом платке было вышито красивое деревце с большими фиолетовыми плодами и розовыми цветками. Вероятно, такие штуки росли у Эббот на родине в Нарибии.
Мякотка обнюхала шляпу с платком, после чего топнула копытом.
— Как думаешь, сможешь отыскать хозяйку вещей? Девочку, что часто угощала тебя фруктами?
— Игу-у-праффф! — фыркнула конелосяшка с, как мне показалось, уверенностью в своих силах.
— Замечательно, милая. А теперь скушай это лакомство, — протянул я оранжевый осколок не без сожалений. Ведь я собирался использовать его для развития собственного дара. — Это самая вкусная мякоть из возможных…
Гурдиха лизнула языком, и дорогущий кристалл испарился с моей ладони, будто его и не было. Мякотка быстро проглотила осколок и принялась облизывать мою ладонь в поисках дополнительных вкусняшек. Наверное, она подумала, что это всего лишь один кусочек, и скоро она получит остальные, ведь ее любимые фрукты обычно были больше размерами. Однако других осколков конелосяшка не получила.
— Давай-ка я сплету еще одну целебную печать… — произнес я и тоже закинулся обычным осколком, поскольку мана мне сегодняшним вечером еще могла пригодиться.