— Запрещенный артефакт, за который обычно отправляют на плаху, — хмыкнул Шальдур. — Его мы изымаем.
— Уверен? — оглядел соратников сухопарый немолодой тип, которого назвали Кардиналом. — Нас больше.
— Не будем устраивать разборки из-за слуги. Мы уже уходим.
— Как? И даже осколки с этой троицы не заберем? — возразил я.
— Мрадиш, сейчас не время! — прошипел Шальдур. — Ситуация и так висит на волоске! Приносим извинения за устроенный погром, досточтимый Кардинал. Мы взяли свое, и больше нас здесь ничто не держит…
— Лучше вам забыть сюда дорогу… — обронил мужичок с тростью, после чего постучал по камню три раза, развернулся и неспешно двинулся обратно. Вскоре глава подпольного сообщества растворился во мраке подземных туннелей.
— Уходим, — скомандовал я коротко, поняв, что лучше не настаивать на дополнительном сборе трофеев. Неизвестно еще, выберемся ли мы в таком случае из этого гиблого лабиринта живыми.
Лейну вытащили, а, значит, дело сделано!
Глава 13
[Лейна Эббот]
Жизнь в рабстве оказалась не настолько ужасной, как ей казалось вначале. Купивший ее хозяин поначалу виделся донельзя жутким и страшным… Нет, добрым он не оказался, скорее… прагматичным, наверное. Лейну он рассматривал в качестве наставницы, что изрядно льстило самолюбию девочки. Она ведь сама только недавно начала изучать магию. Само собой, он потребовал поделиться и ее печатями, что, в общем и целом, считалось среди магов дурным тоном. Свои наработки надо оберегать. Однако у бесправных слуг нет возможности защитить свои секреты.
Хоран действительно поразил Лейну той стремительностью, с которой он осваивал магическую науку. Порой он задавал настолько банальные вопросы, что их даже обычный ребенок должен был знать, а в другой момент шокировал ее своими познаниями в арифметике или фигурологии, что мастер называл странным словом геометрия.
А дальше начались настоящие чудеса. Хоран принялся старательно выводить странные каракули с непонятными символами. Было заметно, что он не дурачится, а строчит на полном серьезе. Эббот не понимала ни слова из написанного! Все символы были чуждыми, какими-то… эльфийскими.
На просьбу Лейны рассказать Мрадиш отмахнулся и велел ей не забивать голову. Любопытство настолько сильно мучило девочку, что один раз, пока мастер был отвлечен, она забралась в хозяйский фургон и просмотрела его дневник. К сожалению, никаких пояснений и подсказок ей найти не удалось. А ведь ошейник давил на нее, поскольку она противилась указаниям мастера. Сопротивляться магии подчинения было тяжело.
В итоге Эббот пришлось смириться. Наверное, она бы и не обратила внимание на странную писанину мастера, но он действительно начал показывать успехи в учебных рунах и готовых печатях. Словно каракули ему как-то помогали в этом. Ее наставник тоже проводил определенные расчеты, но там все выглядело в разы понятнее. Лейна еще не все правила успела изучить, но хотя бы по картинкам рун могла примерно понять, что к чему. Хоран же вообще сами руны рисовал редко. В основном заполнял все своими чудными закорючками.