— Мы проверим этот вопрос.

— Потолок ослаблен, — потрогал верх тоннеля Вэлдриго. — Похоже, эти участки могут быть обрушены из другого места.

— И как нам узнать, где ловушка, а где нормальный проход? — вопросил я вслух.

— Это могли бы сделать добровольцы, — заметила Лиетарис. — Встречаются ли среди людей храбрецы?

— На кой-ляд людей гробить, когда есть Песчаные эльфы? Этих ксаргов совершенно не жалко. Ты пойдешь первым! — избрал я жертву.

Немолодой эльф вздохнул, но повиновался и двинулся вперед. Мы осторожно шествовали на удалении, осматривая боковые проходы. Жаль, что Мякотку в подземные катакомбы не протащить. Она бы быстро вышла на след похищенной.

— Опасность! — первым почуял Вэлдриго.

Следом по тоннелям разнесся звук шуршания, громкий треск и перекатывание больших масс песка. Проход перед нами вдруг обвалился. Нам едва удалось отпрыгнуть. Чуть тоннами песка и земли не завалило. Нашему проверяющему не повезло. Хоть эльф и попытался выбраться из западни, его придавило тоннами песка и грунта.

— Сплошные расходы, — поморщился я и повернулся к следующему Песчаному эльфу. — Следующим проводником будешь ты.

— Мастер, не надо. Без дара эльфы толком не чуют песок, — заявил Вэлдриго. — Я пойду первым.

— Помереть вздумал? Я не хочу раскапывать завалы в поисках твоего осколка!

— Меня такими примитивными ловушками не взять! — решительно заявил ушастый.

— Дерзай, — передал я ему инициативу.

Вэлдриго аккуратно двинулся вперед, прислушиваясь и даже принюхиваясь к чему-то.

— Здесь тайный проход через резервный тоннель, — постучал он по песчаной кладке.

Вэлдриго легко разломал тонкую стену и направился дальше. В определенный момент, когда еще ничего не предвещало, он резко скомандовал назад и ринулся к нам. Последовал еще один краткий обвал, но Вэлдриго сумел отбежать.

— Молоток, — хлопнул я его по плечу.

— Чей-то возглас предупредил меня… — неопределенно откликнулся он.

— Да сколько еще будут длиться эти катакомбы⁈ — воскликнул я в сердцах и повернулся к стражникам. — Вы совсем ксаргов под землей не ловите!

— Попробуй их тут излови. Быстро всех парней положишь, — заявил хмурый Шальдур.

Мы пробрались через запасной проход и вскоре наткнулись на относительно большое подземное помещение.

— Они все еще идут сюда!

— Да как они вышли на малявку⁈ Босс нас прибьет!

— Не рыпаться, паскуды! — понеслась вперед разозленная Лиетарис. — Немедленно освободите пленницу!

Мы выбежали следом за эльфийкой. В широком, слабо освещенном зале с невысоким потолком и поддерживающими свод колоннами обнаружилась группа из троих злоумышленников и заплаканная девочка. На Лейну успели надеть новый ошейник от другого производителя артефактов взамен снятого. Неплохо же они решили прибарахлиться. Украли слугу, которая сотни полторы монет стоит.