Высокая взялась в очередной раз отвлекать монстра. Змей неизменно велся на приманку и уходил в погоню за лесным духом. На этот раз нам требовалось преодолеть небольшой отрезок, так что мы решили попытаться сохранить миньона для дальнейшего использования. Лиетарис отвела древесный ком и дала нам команду двигаться.

Мы с Ниуру разогнали гурдов по прямой и понеслись по песчаному морю. Песок тоже отличался. Где-то он мог быть слежавшимся и плотным, в других местах — рассыпчатым и зыбким. По крайней мере, на скорости облегченные от груза повозки могли нестись по нему, не особо вязнув.

Мякотка легко катила хозяйский фургон даже по песку. После усиления я все не мог не нарадоваться на своего любимого питомца. Надо все-таки расщедриться на оранжевый осколок и порадовать коняшку. С другой стороны, мечта о снятии проклятья отложится еще на некоторый срок.

Со мной ехала лишь Лейна, поскольку девочке было сложно быстро бегать по песку. Сардины тоже с трудом волочили свои ноги, больше привыкшие к водной стихии, а не к пустынной. Но ничего — пусть отрабатывают. Их не так жалко, как юную чародейку.

— Земля дрожит, мастер! — беспокойно воскликнул бегущий за нами Ибал.

— Что? Но змей только что был у приманки…

В следующий миг из песка вынырнул массивный змеиный монстр, только вот его шкура имела скорее коричневатый оттенок, а не бежевый, как у прошлого. По наши души явился аж второй песчаный змей!

Тварь вынырнула прямо перед вторым фургоном, напугав гурда. Ниуру вжарила огнем ему по морде и быстро свернула в сторону. Змей врезался головой в борт фургона и чуть не перевернул его набок. Раздался громкий треск досок. Водные эльфы принялись атаковать змея магией и блокировать щитом, при этом замедлившись. Кончита неуклюже растянулась на песке и чуть не стала обедом монстра. К счастью, ей помог подняться один из водников.

Я быстро осмотрелся. Первый змей бросил приманку, как только почуял наше движение. Ему понадобится всего несколько секунд, чтобы настигнуть основной отряд. А с двумя тварями одновременно мы можем и не справиться, тем более на коварных зыбких песках.

— Правь гурдом, — передал я поводья обеспокоенной Лейне. — Доберись до твердой земли и помогай нам магией издали.

— Мастер, а вы⁈

— А мастер пойдет выручать свое имущество… — обронил я и спрыгнул в песок.

К сожалению, магия моя работала слишком долго. Сейчас каждая секунда на вес золота, поэтому остается положиться только на старую добрую зачарованную сталь. Я обнажил клинок и понесся к застрявшим эльфам. Лиетарис со своей позиции также двинулась на выручку, но я пришел первым.