— Истинно так! Даю слово, что не буду передавать печать другим лицам! — сразу высказался я.

— Я исполню поручение вашего величества, — вздохнул придворный чародей. — Приходите завтра утром, сударь Мрадиш, и мы начнем обучение.

— Вот и славно. Ягзал, а ты чего не пьешь? Настойка из шипастых кактусов пятилетнего урожая диво как хороша!

— Алкоголь — это яд, что разрушает разум и портит дар, — покачал головой магик надменно.

— А я не откажусь от настойки, кши-ши-ши! Совсем без развлечений жизнь слишком скучна…

— Достойная жизненная философия, — согласился захмелевший султан.

— Кстати, фургоны вашего величества произвели на меня неизгладимое впечатление. Мои же повозки уже на ладан дышат…

— Вот и определились с наградой. Ты получишь новые фургоны, купец! Печать мне ничего не стоила, а я не желаю, чтобы Ишхад Пятый прослыл скупердяем!

На этом щедрость султана окончилась. Хоть он и принял на грудь, но все-таки во все тяжкие пускаться не стал. Еще долго я развлекал правителя различными историями из своих странствий. Ему было весьма интересно послушать про морской бой с Черной Дланью, про подводных чудищ, сражение с Каменными эльфами и беспредел Лиги Без Оков в Левенштильде.

В итоге, спустя час-другой все самые интересные сюжеты иссякли, и султан переключился на других рассказчиков от своих фаворитов.

— Вот видите, мастер, — заметила Лиетарис с усмешкой. — Награда нашла своего «героя».

— Скорее Ибала надо благодарить, — хмыкнул я. — В любом случае считаю, что мы выиграли конкурс и это наш заслуженный приз! Ты поела, милая?

— Не переживайте об этом, мастер…

— Раз уж тут кормят на халяву, грех упускать такую возможность!

— Вы беспокоитесь о таких мелочах после продаж на сотни золотых? — подивилась ушастая.

— Серебрушка золото бережет. Если расточительно относиться к таким мелочам, состояние скопить не выйдет!

Высокая эльфийка закатила глаза, не став со мной спорить.

Набив как следует желудок местными деликатесами, мы стали закругляться. Я уже всякого наелся на Тардисе, так что сверчки в панировке и салат из жирнющих вареных личинок меня не удивили. Белок есть белок, как говорится! Ушастая кривила морду, а я подкрепился. Настойка из кактусов напоминала, наверное, текилу, только не особо крепкую. Но грибной эль все равно лучше. Жаль, что здесь его не подавали.

Прощание с эльфами вышло недолгим. Рен с Рам остались не слишком довольны нашим сотрудничеством, но кто этих селедок спрашивал. Пусть скажут спасибо, что не в захолустье на плантациях очутились, а будут обслуживать королевский фонтан. Кончита уже вживалась в роль личной служанки султана, так что старательно крутилась подле него. Про бедного торговца Мрадиша забыла с концами, только показался более статусный самец на горизонте.