Открыл мне Кондор.
— Он у меня сидит. Только это, он немой, Том. Или мне тебя Головой звать?
— Головой. Без имён. Как тебя, кстати, звали в армии?
— Сэндмэн.
— Песочный человек? В честь чего? Людей во сне убивал?
— Немного прозаичнее. Однажды набрал полные песка ботинки и жаловался. По молодости дело было.
— Ладно, я войду?
— Ага, давай, — отошёл он в сторону, пропуская меня.
Внутри однокомнатной квартиры, зеркального отражения моей прежней, на стуле перед столом сидел мужчина лет сорока на вид. Самый обычный и непримечательный, каких только можно было увидеть, если не считать того, что он был лысым. Когда я вошёл, он встал, немного неуклюже, и протянул мне руку. Надо отметить, что рукопожатие у него было что надо.
— Я так понимаю, что слышать ты можешь, да?
Он кивнул.
Я начал говорить спокойным хриплым уверенным голосом, стараясь добавить в него немного холода, чтоб выглядеть убедительней.
— Отлично. Мне восемнадцать лет. Командую и говорю, что кому делать, тоже я. Никаких попыток указывать или сместить — убью сразу. Не угроза — предупреждение. Могу прислушиваться к советам, но не факт, что буду их слушать. Могу накладывать вето на любое решение. Не прощаю предательств. Не предаю, так как ищу верных людей в костяк команды и ожидаю такого же от других. Будем убивать, чаще всего бандитов, но может приключиться так, что и обычных людей, но в исключительных случаях. Контролирую деньги я. Плачу каждый месяц зарплату. Если вступишь сейчас, то тоже получишь её, как работник. Но она будет маленькой — ровно на столько дней, сколько ты успеешь застать до её получения. Плачу всегда, плачу долларом, плачу десять тысяч. Другим буду платить меньше, но костяк будет получать именно столько. Выдаю снаряжение, не лучшее, но и не мусор — носить и стрелять можно спокойно, и стыдно не будет. Теперь я могу ответить на любой вопрос, который тебя интересует, в пределах возможного.
Тот сразу начал жестикулировать Кондору, который быстро перевёл мне.
— Говорит, что ты слишком молод для командования боевой группой. Справишься ли и не угробишь всех?
— Я понял. Мы уже провели одну операцию, и Кондор не даст соврать, что удачно. Я создаю планы и задаю цели — в этом я более-менее хорош. Однако в ситуациях, в которых не разбираюсь, естественно, буду полагаться на тех, кто понимает в этом лучше. Однако с сохранением права наложения вето.
Вновь жестикуляция.
— Говорит, что подозрительные затеи. Куда конкретно метишь?
— Высоко. Очень. Риск есть всегда. Здесь он имеется, и не маленький. Очень высок шанс погибнуть, однако выиграть шанс тоже большой. Пятьдесят на пятьдесят — всё или ничего. Больше не скажу.