Незадолго до этого Торанвер сбежал из заточения. Он успел к завершению битвы и смог спасти свою возлюбленную. Вместе с Тарой мудрец скрывался в лесах, ведь ему не было места ни среди риумов, ни среди атонов. Однако иссу позвал долг перед родиной, она ушла, унося под сердцем ребенка Торанвера. Больше никто мудреца не видел, он исчез бесследно.
А на просторах Вертины свирепствовала смерть. Атоны решили окончательно сломить своих врагов. Они уничтожали города и деревни, разрушали храмы, за малейший отпор убивали всех в округе. За несколько лет некогда цветущая страна превратилась в безлюдную пустыню. На освободившиеся плодородные земли переселяли шоквутов, постепенно жизнь стала налаживаться.
Но в сердцах покоренных жила ненависть к захватчикам. Еще оставались иссы и священнослужители. Дайра, дочь Тары и Торанвера, втайне от атонов готовила восстание. Сила ее была велика, а своей неукротимой решимостью она заражала всех вокруг. План ее был прост: исса собиралась узнать тайную тропу в горах, неожиданно напасть на Сердце Мира, уничтожить молодняк нуров. Тут следует уточнить, что измененные создания теряют способность к размножению, поэтому приходилось разводить их в родных пещерах. Без пополнения войско нуров исчезнет через несколько десятков лет, а с солдатами уже можно воевать привычными способами.
Дайра готовилась несколько долгих лет. Она воспитала своих дочерей сильными иссами, только младшая оказалась бесталанной. Все, на что она оказалась способной, это приказать мелкой птичке сесть на палец. Забытая родными малышка рано научилась читать, по несколько раз изучив все доступные ей книги. Девочке в этом никто не мешал.
Подготовка к нападению уже близилась к завершению, когда заговорщиков выдал предатель. Дайра собрала, кого успела, пошла к горам, в последнем, отчаянном порыве стремясь достичь Сердца Мира. По иронии судьбы нуры настигли маленькое войско в той же долине Костей. Войском командовал один из самых могущественных атонов — Зардрак акх Даутор. Он предложил Дайре сдаться, но получил отказ. Нуры окружили риумов и убили всех, не уцелел никто. Это была последняя большая битва. Вертина покорилась полностью.
Уже вечером на перевале нашли младшую дочь Дайры. Зардрак не хотел ее убивать, гораздо интереснее было заставить пленницу принять веру атонов. О том, что внучка великой Тары покорилась, узнали бы во всей Вертине. Но, несмотря на детский возраст, девочка была дочерью своей матери и даже под угрозой страшных пыток хранила молчание. Зардрак поставил ее перед молодым голодным нуром, который мог убить ее страшной смертью, но монстр не тронул девочку. Разгневанный атон приказал принести ее в почетную жертву на великом празднике, проходившем раз в четыре года. Ожидала она этого события в маленькой деревне возле Айтэг Бланориза.