— Вряд ли, я все довольно хорошо продумал. Насколько мне известно, в этих краях нет крупных поселений с воинами и жрецами. Вся эта местность именуется Южная Вертина, здешнее население платит натуральную дань атонам — это здешняя религиозная верхушка. Воинские отряды в этих краях появляются только для борьбы с еретиками-риумами, а с ними уже практически покончено. С точки зрения атонов, мы нечто вроде демонов, нас называют цохваны. Если поначалу не демонстрировать черную морду Мавра и других необычных людей вроде Ахмеда, то можно вполне сойти за нормального местного человека, скажем, из дальних земель. А поняв, что с нами выгодно иметь дело, поселяне на все будут смотреть сквозь пальцы. Местный народ не склонен к религиозному фанатизму, и, если бы не атоны, нам здесь не было бы лишних проблем. Нападать на путников тут не принято, разбойников почти нет. Так что я практически не рискую, главное — не нарваться на атона и осторожнее вести себя с иминами, они тут вроде шаманов-знахарей. Поймите, нас очень мало, мы не сможем существовать во враждебном окружении, надо как-то приспосабливаться, вписываться в этот мир.
— Хорошо, — согласился Мавр, — но почему именно ты?
— Это просто, я единственный, кто достаточно хорошо овладел местным наречием. Мне не придется корчить из себя немого.
— Я пойду с тобой, — заявил Хонда, — прикинусь глухонемым Герасимом.
Представив пересмешника в роли немого, все невольно рассмеялись.
— Идея хорошая, — согласился Мавр, — одному слишком опасно.
— Вот и хорошо, выйдем утром. Ты, Мавр, останешься здесь за главного.
* * *
— Ну как?
— Все по-прежнему, — ответила Анита. — Всю ночь прометалась в бреду, уснула только под утро.
— Я не смог быть здесь этой ночью. Мне сейчас надо уходить, пришлось отсыпаться.
— Знаю. Не волнуйся, здесь все будет хорошо. Она сейчас впервые заснула нормальным сном. Правда, днем бред может вернуться, но Клава говорит, что это все равно очень хороший признак.
Робин постоял с минуту, глядя на спящую девушку так, будто старался навеки запечатлеть в памяти ее облик. Медленно наклонился, но златовласая сиделка поспешно его остановила и прошептала:
— Не надо, не трогай ее, она может проснуться.
Глянув на Аниту чуть ли не враждебно, Робин кивнул, молча развернулся и вышел на улицу, где его ждал Хонда. Им пора было уходить.
Глава 2
— Хонда, тебя за это сразу убьют, без разговоров. Вот, смотри.
Робин соединил большие и указательные пальцы в одну окружность, остальные оставил полусогнутыми.
— Это знак аро. А то, что показываешь ты, больше похоже на любимый жест американцев. Не приведи господи, ты такое изобразишь в воротах деревни, там тебя и закопают.