Я задышал неровно, пораженный осознанием. Нет, не двоится в глазах после контузии — ног действительно было четыре, и принадлежали они скейрам!
«Тут сразу две НЕХ! Они возле меня, я ранен , — написал я в клановый чат, уже считая себя мертвым. —Бергман — за старшего. Без вопросов! Пытаюсь выжить» .
Все еще имитируя беспамятного, я взглядом нашел «Нагибатор» в пяти метрах — он уцелел. Успею ли я к нему под «Ветром»?
И тут скейры заговорили.
Я их не видел — только конечности в дыму, серые хитиновые столбы, перебирающие почву. Звуки были такие, будто кто-то одновременно щелкал костяшками пальцев и скрежетал когтями по стеклу, и система переводила обрывками, выдавая текст с провалами, потому что добрую половину слов перевести не могла. И такое происходило только тогда, когда понятие или термин были непостижимы человеческим разумом.
Первый голос — низкий, двухтональный, с вибрирующим призвуком:
— Добыча жива. Зхик-ворр.
— Добыча забрала навигационный модуль Зхорра. — Второй голос, выше, с клекочущим присвистом. — Добыча нашел шаттл. Добыча вскрыла кк’рейш. Внутри — рр’ай-крей. Живой.
При каждом незнакомом слове в мою голову будто бы ввинчивался раскаленный шуруп, разум работал на пределе, пытаясь с помощью системы жнецов уяснить сказанное.
У меня похолодело в животе. Они знали. Знали про модуль, про шаттл, про рапторианца в энергетической клетке. Следили за мной, тварюги четырехрукие, с самого острова? Или считали данные с навигационного модуля, пока я таскал его в рюкзаке?
— Добыча ворррх, — щелкнул первый голос. — Все — в голове добычи. Координаты. Шаттл. Забрать. Главное. Рр’ай-крей. Ворр-тк’а.
Сердце пропустило удар. Я лежал мордой в землю, глотая кровь с пылью, и до меня дошло: они пришли не убивать. Они пришли забрать то, что у меня в башке.
— Ворррх голова, — произнес второй.
Чистильщик Денис Рокотов, вы успешно преобразовали навык автоматического перевода в талант «Космолингвист» 1-го уровня.
Талант развивается при успешном применении.
— Забрать голову, — откликнулись в разуме последние слова второго скейра.
Прижав меня к земле одной ногой, он за волосы поднял мою голову и приставил призрачное лезвие к горлу.
Интерлюдия Джехомар
Отводя людей в тоннель, Джехомар воспользовался правилом перемещения в группе с гражданскими: сильные спереди и сзади, слабые — в середине, то есть два броневика впереди, между ними — колонна легковых автомобилей, два БТР прикрывают сзади. В тоннеле расположились таким же порядком, и получилось, что слабые оказались защищены.
Правда, одну машину по пути сюда все-таки перевернул амбал, и людей растерзали. Теперь же, стоило тварям сунуться в тоннель, их встречал броневик. Даже патроны не расходовали — наматывали на колеса и гусеницы. С титаном это не сработало бы, но они не пролезали в тоннель, максимум, что могли — просунуть лапищу и поскрести пальцами по асфальту.