А вот я не уверен, что по моей.

Драться с волшебником, способным совершать прыжки во времени... Я вообще не представляю, как это. Он может, наверное, сместиться в хронопотоке и внести какие-нибудь изменения. Сделать так, чтобы я умер до начала схватки...

Макс, тормозни.

Это паранойя.

Кем бы этот мещанин ни был, он ещё не знает о твоём существовании. С другой стороны... он может знать абсолютно всё, если прибыл из будущего. Потому что каждое наше действие — это уже история.

Он подобных мыслей делается не по себе.

Вспыхнул зелёный свет.

«Сова» сорвалась с места и, меняя полосы, начала разгоняться. Через несколько секунд городские огни уже сливались в длинные полосы, размазанные дождём и ветром по периферии зрения. Я неотрывно смотрел на экран, где сближались две точки — зелёная и красная.

— Приготовьтесь, — сказал штабс-капитан.

Мои пальцы невольно погладили рукоять пистолета в кобуре.

Ожила встроенная в приборную панель рация:

— Докладывает Кедр. Ключевые позиции заняты.

Обезличенный механический голос.

— Не начинать штурм до нашего прибытия, — ответил штабс-капитан.

— Вас понял. Конец связи.

Шум помех.

Сухой щелчок.

— Вот что, — следователь повернулся ко мне. — Ты не участвовал в подобных операциях. Поэтому слушай внимательно. Волков снарядил тебя для подстраховки. У нас нет времени на детальный инструктаж, извини. Просто не путайся под ногами, не перекрывай линии огня. Парни в штурмовом отряде опытные, у них схема расписана по секундам. Держись за моей спиной. Если что-то пойдёт не по плану — примени свой Дар. Но учти, заморозка хронопотока на локации остановит и штурмовиков. Ты останешься один на один с преступником. Усёк?

— Да.

У меня, собственно, и нет никакого желания лезть на рожон. Заданий от «Эскапизма» я не получал, так что... пусть всё идёт своим чередом.

Вырубаю телефон, прячу в боковой карман куртки.

Штабс-капитан вставляет гарнитуру в ухо.

— Запрос на портал.

Пауза.

— Во двор.

Небрежно вывернув баранку, водила свернул на боковую улицу. Тоже оживлённую, но с меньшим количеством полос. Вроде, бульвар. С линией желтеющих деревьев по центру.

Часы на приборной доске показывают четверть пятого.

Меня вновь начинает клонить в сон.

Зараза, тепло в машине.

— Считывай координаты.

Очередной поворот — и мы въезжаем во двор, зажатый с трёх сторон мрачными громадами жилых комплексов. Редкие квадратики освещённых окон. Призрачный свет фонарей.

Машина притормаживает.

И перед нами разверзается портал.

— Погнали, — выдыхает следак.

Проваливаемся в мерцающую линзу...

...чтобы вынырнуть на охраняемую территорию.