Посмотришь на сверстников — гуляют с тёлками, жамкают их по подъездам, ходят в кино, на дискотеки, ещё куда-то… Пьют иногда. Спортом занимаются, книжки умные читают… Стало грустно. Но Жека тут же отогнал дурные мысли. Зато у него есть две прекрасные девушки, независимость от родителей, и деньги. А чтоб они были, надо работать. Отдыхать потом, на пенсии будем! Многие бы всё отдали, чтоб на его месте быть. Жека был прагматик, и понимал это…

Приехав в строительное управление, сразу зашёл к директору — невысокому мужику в чёрном костюме, лет 40-ка. Сидел за столом, читал что-то. Увидев Жеку, безошибочно узнал источник денег, и заулыбался. Был он одет как демократичный руководитель — пиджак расстёгнут, рубашка без галстука.

— Мне Святослав Юрьевич поручил за инженером заехать, чтобы на объект отвезти, — сразу перешёл к делу Жека.

— А… Дадада! Здесь рядом со мной, чуть поодаль кабинет! Пойдёмте, вместе сходим!

Директор встал из-за стола, и вышел в коридор управления, махнув рукой, призывая следовать за ним.

— Сергей Ефремович! — открыв дверь одного из кабинетов, крикнул директор. — Съездите с заказчиком! Покажите, где расчистить территорию надо. Да и вообще гляньте, что там и как. Весной будем приступать к этому объекту.

— Куда нам ещё объекты-то??? — проворчал пожилой инженер, надевая недорогое пальто и кроличью шапку. — И так работы навалом.

— А это вас не касается, дорогой товарищ! — отшил директор. — Товарищи кооператоры полностью, согласно смете, в стапроцентном объёме оплатили строительство, и мы к нему приступим. Живые деньги! Это ваша зарплата, кстати говоря! И моя тоже! Вот вам документация, чертежи. Внедрять вы будете!

Инженер покосился на Жеку, и пошёл следом за ним. Ехать ему, понятное дело, никуда неохота — ощущалось по виду. Инженеры в СССР были самой низкой прослойкой трудящихся. И не рабочие, и не крестьяне, а так… Служащие. Вне пролетарского класса. Не пришей кобыле хвост. В негласной трудовой иерархии стояли они чуть выше уборщиков служебных помещений. И зарплата была соответствующая. От 120 до 150 рублей в месяц. Как на такие деньги прожить, для Жеки оставалось загадкой. Он за один поход в ресторан тратил столько же — сунешь тому, сему, на чай… Однако инженеры как-то жили на такие гроши. Работали. Проектировали здания, заводы, атомные электростанции, автомобили и ракетоносцы.

Инженер сел в девятку, и всю дорогу молчал. Для него кооператоры были как инопланетяне с другой планеты. Он вот жил на 150 рублей, а они каким-то образом сумели накопить 20 тысяч для строительства. Да ещё и крутиться умеют, к директору подход нашли. Когда вышли, Жека сунул инженеру пару сотен.