— Это аванс за работу!

— Что вы, молодой человек, зачем! Не надо! Мне же государство платит… — смутился инженер. — Мы не привыкши вот так…

— Ничего! Мы платим людям за работу! — заверил Жека, и протянул руку. — Меня Евгений звать. Я за этот объект отвечаю.

— Игорь Александрович, будем знакомы.

Инженер осмотрел уже существующий объект, следом дипломные чертежи, прикинул, где лучше строить здание, и складывать стройматериалы. И сделал это не абы как, на отвяжись, а с усердием, подкреплённым наличными деньгами.

— Близко от дороги строить не надо, — заявил он. — Для парковки автотранспорта посетителей место надо оставить. А с этой стороны будет служебный въезд к кафе, для разгрузки продуктов и сырья. Здесь площадку расчистить, примерно 20 на 20 метров, можно и больше. Кирпичи и плиты на деревянные подставки положить, чтоб весной, когда снег таять будет, не намочило.

— Ну всё ясно. Прямо сейчас и займёмся, — заверил Жека. — Вы сейчас посидите пока в базе, девочки накормят вас. Проходите. А мы с Кро… С Николаем в совхоз сгоняем, по быстрому. С трактором договоримся. А потом вас отвезут, куда скажете. Я тут останусь — нам ещё лыжные трассы почистить надо.

Зашли на базу, а там Маринка с Лёхой на кухне хозяйничают, перешучиваются. И дело у них так быстро идёт. Увидев Жеку, сразу замолкли, и покраснели чего-то. Хотя, чего краснеть-то? Ох, замутили роман походу… Ну да ладно… Маринка — хорошая девчонка, только рад будет, если с Лёхой замутит.

— Женя, привет, а мы не ждали тебя, — неловко улыбаясь, сказала Маринка, зачем-то неловко вытирая руки о передник. — Ты не учишься сегодня?

— Диплом же. Да… Я так… По делам. Дай пожалуйста покушать товарищу инженеру чего-нибудь вкусненького, что готово. А вы располагайтесь, Игорь Александрович. У нас пока кафе нет, так все здесь едят, за этим столом.

Жека указал на длинный стол, в начале которого сидели Крот, наблюдающий Трофимыч, и охранник с погонялом Графин, пацан с речки.

— Ну чё, как дела? — спросил Жека и усмехнулся, видя как Графин, здоровенный парень в камуфляже и чёрной шапке-гондоне, прячет карты.— На деньги что-ли карты кидаете?

— Не, так, на интерес, — сказал Графин. — А до этого в шахматы играли. Работу всю переделали, и вот…

Жека конечно же, ничего не сказал, и не наехал на людей. Нет работы — хоть играйте, хоть спите. Печка хорошо топится, на базе чисто, прибрано, снег почищен. Сидите, чё делать-то… Жека вспомнил, как на кондитерской фабрике механик орал, если видел, как в слесарке люди сидят, и ничего не делают.

— Вы на обед себе ещё не заработали! — орал он. — Займитесь хоть чем-нибудь! Хоть болты ржавые в масле отмойте!