А попинав всякую технику, в разных условиях (пустотные были, кстати, сложными и интересными, да и подводные, ну точнее в жидкой среде — тоже), мы перешли к тренировке с Инвиктусами. Пока — симуляциями. И вот тут я даже растерялся.

Дело в том, что наше построение «мощный щитовик — дальнобойщики — юркий рукопашник» вполне стандартно, очевидно и никаких выкрутасов. Но вот перемалывали мы програмные Инвиктусы таким построением, вообще без труда. Выходило, что разницы с техникой вообще никакой, если народ не тупит и слушается. Медленно, как катком, раскатываем даже в два раза превосходящих численностью противников.

И это… неплохо. Но и плохо — это очень очевидный, стандартный Путь. А к нему вырабатывается привычка — ну, работает, вроде как. А я, например, пару-тройку вариантов вижу как нас уделать, при везении. Той же пятёркой штурмовиков, например. С потерями, но команде — звиздец, а Бронзовый против мобильного противника без нормальной артиллерии не воин. Так что я, игнорируя всякое пищание, проводил тренировки по разному. Сливались, в большинстве случаев: опыта-навыков не хватало. Но вот в плане их приобретения — выходило самое то, что нужно.

— Зверь ты, Гал, — как-то вечерком страдал в натуре граф на кушетке в нашей гостиной.

— Жалеешь, что согласился? — уточнил я нейтрально.

— А? Да нет, мы делаем то, что нужно. Даже Гилла про тебя хорошо отзывается, я почти ревную! — задрал он аристократический нос.

— Ну поревнуй, дело тоже полезное, — кивнул я.

А то блин — эти голубки почти каждый день у Себа уединяются! Ну не то, чтобы завидую чёрно — дело нормальное, и вообще удачи. Но по белому (это когда к белому свету претензии) — чертовски завидую. И проблема опять назревает, и похоже опять в Силицию. А без бьющего в башку гормона (достаточной силы) я всю авантюрность и опасность этого похода прекрасно понимаю. Точнее понимал я и когда к Ритульке рвался, но просто игнорировал.

— А кем ты был, Гал? Командиром отряда? — начал допытываться Себ. — А то очень уж на родовых наставников похож, из опытных.

— Граф Сидорофф, блин! — возмутился я. — В школе я учился! Хреново, — вынужденно признал я. — И наставник был неплохой. Всё. Ни в каких спецслужбах не участвовал!

— Секретность, Клятва, понимаю, — покивал этот фантазёр.

— Ой всё! — в очередной раз я применил ультимативный прекращатель споров.

Кстати, вопрос с походом в Силицию решился быстро и без проблем, я реально удивился простоте: я просто арендовал здоровенный мобиль, на котором мы спокойно всей компанией и несколькими знакомыми добрались до одного из «аристократических» клубов. Огрёбшие от гвардейцев и городской стражи вражины на полный аристократов автобус нарываться не стали, даже запросов не посылали. Ну а радарами можно телосложение-вес понять, максимум. И количество людей. В общем, нарываться вражины на автобус не стали, хотя у меня был монодиск в багажнике, сваливать если что. Потому что прикрываться от обнаружения — ну, нормально. А вот прятаться за спиной и прикрываться телами от опасности можно когда люди посторонние, а лучше — неприятные. А с приятелями так нельзя, принципиальный момент!