– М-да? – Гладышев сделал удивленные глаза. – И куда ж его дели?

– Сварили, наверное, – невозмутимо ответила дама.

– А их разве едят?

– Ещё как едят… Третьего дня здесь курицу подавали кусочками. А я сразу поняла, что не курица это, а те самые змеюки.

Гладышеву стало смешно и одновременно грустно.

Он вдруг вспомнил и о прорицательнице Хелен Брайт. Но она с тех пор тоже ни разу не появилась в этом кафе.

Прошло ещё две недели, в течение которых наш герой в тоске скитался по столице, в тщетных попытках отыскать следы исчезнувшей Барбары. В эти дни он вспомнил и о графине Трубниковой, известной петербургской спиритке, и отправился прямиком к ней. К счастью она оказалась дома и приняла его сразу же после представления.

– А, это вы, несчастный Ромео, – с улыбкой произнесла она, подавая ему руки для поцелуя. – Страдаете ещё сильнее?

– Вы очень проницательны, Аделаида Ивановна, – он поклонился и галантно поцеловал у графини руку.

– Наслышана я уже о том, как устроили на Казимира и Барбару облаву. Вы, небось, там были?

– Был, конечно…

– Говорят, они красиво ушли? Эффектно?

– Не то слово. Станиславский должен взять их методы себе на вооружение.

– Даже так?

– А может, и не Станиславский… Скорее факир какой-нибудь, ей богу.

В ответ она рассмеялась, красиво запрокинув голову.

– Значит, мы можем за них лишь порадоваться? Они произвели на зрителей должный и весьма фееричный эффект. Да, к тому же ловко ускользнули от преследования полиции.

– Так-то оно так, но каково теперь мне…

– А что с вами не так? – лукаво спросила она.

– Я не знаю, где мне её искать, – Гладышев обескуражено развел руками.

– О, милый мой. Я ещё тогда пыталась вас предупредить, что зря вы затеяли все ваши любовные авантюры. С Казимиром шутки плохи.

– Охотно верю, любезная моя Аделаида Ивановна. Да, только я и сам ведь не робкого десятка…

– Возможно. Но, осмелюсь предположить, что вы плохо знаете о возможностях Казимира и его связях. Если он захочет, то причинит вам массу неприятностей.

– Не стоит меня пугать, графиня…

Она пристально посмотрела ему в глаза.

– Ну, хорошо. Я скажу вам, где они. Но, имейте в виду, что мне самой известно немногое.

– Я буду вам очень признателен, если это будет даже намёк.

– Я знаю, что Казимир собирался ехать по делам в Москву. А после в Польшу. Но, похоже, что он будет там находиться инкогнито. Хотя, я знаю, что его ждут у себя дома несколько известных семейств. Но за ним идёт постоянная слежка, и потому неизвестно, решится ли он на публичные выступления. Или же будет проводить их тайно. Словом, это всё, о чём я осведомлена на сегодня.