А спящая карлица гневно откинула его руку и, посмотрев недоброжелательно на него и гостя, улеглась удобнее, притулившись к большому подлокотнику.

– Погодите, но у этой дамы же наверняка была какая-то собственная история? Если она не плод вашего воображения, – Гладышев хмыкнул, – то как она очутилась возле того дома?

– О, это очень длинная история. И более грустная. Я не стану её рассказывать вам целиком. Скажу только, что Джози работала в цирке лилипутов. Поссорилась со своим импресарио и была изгнана им из труппы. К тому времени, как я её нашел, она порядком изголодалась и намерзлась на улицах Петербурга. Какие силы несли её прямиком ко мне – сие неведомо. С тех самых пор она уже несколько месяцев живёт у меня. И к тому же оказалась весьма умелой любовницей.

Последние слова немного покоробили нашего героя, однако, он продолжил:

– Погодите, а что оригинал всё-таки оказался полной копией той личности, что вы до этого увидели во сне?

– Именно! Во сне я точно видел её. Без всяких исключений и изъятий.

– Это удивительно!

– Пойдём дальше. В другом моём сне я увидел двух молодых китаянок. Простите мне мои откровения, но с ними в парах Морфея я тоже занимался страстной любовью.

– И что же?

– О, я к тому времени понимал, что мною руководит какая-то высшая и весьма разумная сила, которой было очень надо, чтобы я написал свою работу о сновидениях и символах, присутствующих в них.

– Ну, это я уже понял.

– Если вы когда-нибудь интересовались работами Фрейда, то он, повторюсь, считал, что все наши сны – это скрытые желания, зашифрованные определённой символикой. Чтобы найти бессознательную правду, психолог должен проанализировать детали и элементы сновидений. Причём в самых странных и запутанных снах кроется больше всего скрытого содержания.

– Погодите, ну, какие уж тут символы? Мне кажется, что ваши сны полны не символов, а самых ярких образов.

– Ха! Вы тоже заметили? – Петровский сделал несколько глотков мадеры и нервно заходил по комнате. – Меньше предисловий. Когда мне явили сон с двумя китаянками, я уже точно знал, что они, несомненно, существуют в яви.

– А вы точно их не видели до этих сновидений?

– Китаянок?

– Да.

– Нет, конечно. Я хоть частенько и бываю во хмелю, однако, помню всё то, что со мною происходит. Пока, на память я совсем не жалуюсь. По-правде говоря, мне довольно хоть раз прочитать статью, дабы я мог позднее пересказать её содержание вплоть до мельчайших деталей. И лишь поэтому у меня почти не бывает отметок «хорошо». Я учусь только на «отлично».

– Вам очень повезло…