Он кивнул и вышел.

Я смотрел на разложенные на столе материалы и чувствовал, как в голове складывается цепочка. Смола Виридис — продукт дерева, которое питается субстанцией Жил. Значит, на молекулярном уровне она уже совместима с витальной субстанцией. Не чужеродная среда, как пчелиный воск, а часть той же экосистемы. Дерево и Реликт — элементы одной корневой сети. Их продукты не должны вступать в конфликт.

Если это сработает, срок годности Зерна может увеличиться вдвое, втрое. Зависит от скорости диффузии субстанции через смоляную матрицу.

Парень вернулся через десять минут. В руке у него тёмно-коричневый комок смолы размером с грецкий орех, с едва уловимым запахом хвои и чего-то сладковатого, как стоматологический цемент.

— Кирена говорит, греет на ладони. Если нужно жидкую, то над паром, но недолго, а то пузырится.

— Температура плавления?

Горт моргнул.

— Она не знает таких слов. Говорит, мягчеет, когда тепло, как масло на солнце. Твердеет, когда остывает.

Я взял комок и размял между пальцами. Смола поддалась не сразу — потребовалось секунд двадцать непрерывного давления, прежде чем она начала деформироваться. Тепло рук размягчило поверхностный слой, но внутри масса оставалась упругой. Хорошо. Значит, при температуре тела она пластична, но сохраняет форму. При нагреве до сорока-пятидесяти градусов станет жидкой. При остывании затвердеет.

Я отщипнул кусочек, скатал в тонкий блин, положил в центр микродозу субстанции из пипетки-дозатора и завернул края, формируя сферу размером чуть меньше горошины.

Положил Зерно на каменную подставку и включил внутренний таймер.

— Горт, запиши на черепке. Вариант пять. Оболочка, смола Виридис, чистая. Субстанция, стандартная микродоза. Температура помещения где-то двадцать два плюс-минус два. Начало отсчёта.

Горт взял угольный стержень и записал.

Я проверял Зерно каждые тридцать минут. Через час оболочка была целой, через два — никаких признаков расслоения, через три я сломал контрольный образец пополам. Субстанция внутри оставалась влажной, активной, бордовой. Ни следа окисления.

Потом я бросил второй образец в чашку с тёплой водой. Смола начала размягчаться через тридцать секунд, распалась через полторы минуты, субстанция окрасила воду в характерный розовый цвет.

Работает.

АЛХИМИЯ: Улучшение рецепта.

«Индикатор Мора (полевой комплект v2.0)» — Ранг D+.

Изменение: Зерно-катализатор (смола Виридис + микродоза субстанции + масло мха).

Срок годности: 60+ дней (Зерно), 90 дней (Реагент).

Стоимость: 0.25 Капли/комплект (−17%).

Горт стоял у стола и смотрел на розовую воду в чашке. Глаза серьёзные, сосредоточенные.