— Не доверяю, — кивнул император. — Ведьмак и соврать может, лишь бы меньше работы стало. А что до Карамазова… Михаил Дмитриевич, займись-ка ты этим расследованием. Выясни всё до конца, а то и в самом деле тогда очень неудобно получилось…

— Государь, а что с ведьмаком?

— Дайте ему две деревни, на большее пусть не рассчитывает. Ему и этого за глаза! — пробурчал император после паузы.

— Ну, в принципе, он на это и рассчитывал, — улыбнулся Бесстужев.

— И ты, Брут? — воскликнул император, глядя на довольное лицо поверенного. — Знал изначально и не сказал?

— Ведьмак был очень убедителен, — проговорил нимало не смущенный Бесстужев.

— Вот же стервец! И поверенного на свою сторону перетянул. Ты хоть, Ангыр, пока ещё не попал под его влияние?

— Только прикажите — сверну шею, как куренку! — тут же ответил орк.

— Ну, раз так, тогда я спокоен за спину. Есть ещё кому прикрывать, — хмыкнул император. — Теперь перейдём к более важным вещам — известен тот, кто организовывал нападение на ведьмака?

— Увы, всё обрывается на Семёне Алексеевиче Копылове, — развел руками Бесстужев. — Его контакты так и не удалось расшифровать. Однако, мы работаем.

— Работайте, Михаил Дмитриевич, работайте, — кивнул император. — А ведьмаку… дайте то, что я сказал. И пусть держится от дворца подальше!

* * *

В снятой квартире шел небольшой сабантуй. Мы праздновали моё освобождение и небольшую победу в политической игре. В гостиной была Марина, Чопля, Кузьма. Все те, с кем я делю свою жизнь последнее время.

Марина и Чопля расстарались, накрывая на стол. Впрочем, старалась в основном Марина, а Чопля делилась мудрыми указаниями.

Когда я поднял бокал с шампанским, чтобы произнести тост, то зазвонил телефон.

— Эдгарт Южский на связи!

В ответ я услышал голос Бесстужева, который произнёс:

— Две деревни и держаться подальше от дворца!

— Будет сделано! Спасибо!

— Тебе спасибо, Эдгарт, — ответил Бесстужев и положил трубку.

Я опустил телефон и посмотрел на своих слуг… Впрочем, каких слуг? Это были боевые подруги и друг. Так лучше их назвать, чем обезличенное «слуги». Пусть они мне и подчиняются, но мы одна команда, а вовсе не хозяин и бездушные исполнители. Я лидер, они мои верные подчиненные.

— Ребята, мы только что получили под своё начало ещё две деревни! — подмигнул я им. — Ну что, ура, что ли?

— Ура! — радостно заорали друзья и потянулись ко мне бокалами.

Кузьма потянулся бокалом, сотканным из воздуха. Он прошел сквозь наши стеклянные, но призрак дзинькнул за него, пародируя остальные звуки. После этого мы опорожнили емкости для веселья.