— Лица запомнили?

— Угу, того, что убит, видел хорошо. Второй все время отворачивался. Сюртук серый, картуз темный. Сам щуплый такой.

— Куда он направился после стрельбы?

— Дык к пристани побежал, а дальше я не видал.

Корнеев отпустил извозчика и перечитал записи.

— Значит, место они выбрали заранее.

— Выходит, нас не просто решили ограбить по дороге?

— Выходит, так, — добавил хорунжий Есипов. — Но выводы пока делать рано.

Ближе к вечеру дверь снова открылась. Городовой ввел Семена. Рыжий шел медленно, придерживая рукой левый бок. Чекмень был накинут на плечи, из-под распахнутой рубахи виднелась повязка.

— Значит, это и есть Бирюков? — приподнял бровь Есипов. — Раненый?

— Здорово были, господин хорунжий. Так точно! Сказали, жить буду, — ответил он, осторожно усаживаясь на табурет. — Несколько дней велели не ездить верхом, не стрелять, шашкой не махать и тяжестей не таскать. Повязку менять раз в сутки. Если начнется жар, одышка или кровь при кашле, сразу к доктору.

Корнеев подвинул к себе чистый лист.

— Бирюков Семен Трофимович?

— Он самый.

— Вы увидели направленный на Громова револьвер и намеренно встали между ними?

— Намеренно.

Корнеев записал ответ слово в слово.

— После попадания оставались в сознании?

— Меня о стену приложило, воздух вышибло, но все видел.

— Второй выстрел был произведен до того, как Громов ударил нападавшего?

— Да. Если бы Андрей замешкался, тот мог бы еще пальнуть.

— Достаточно.

Следователь отложил перо и раскрыл другую папку.

— Пока вас осматривал врач, личность погибшего установили. Тимофей Артемьевич Бусыгин, тридцати четырех лет. Полиции известен. Он дважды судим за кражи, проходил по делам о грабежах возле пристани, но свидетели всякий раз отказывались от показаний. Есть тут деятели, промышляющие в складской части Хабаровки. Все никак их извести у нас не выходит.

На стол легли найденные при нем часы, три кошелька, серебряный портсигар с инициалами и подорожная на чужое имя.

— Один из кошельков позавчера отняли у приказчика Никанора Боброва, — продолжил Корнеев. — Внутри даже осталась записка с именем владельца. Часы и портсигар тоже краденые.

— Значит, нападение разбойничье? — спросил Семен.

— Это основная версия. Вас могли заметить в торговых рядах. Вы небось серебром расплачивались. Бусыгин с сообщником решили, что у вас деньги водятся.

— Только денег они не требовали, — заметил я.

Корнеев постучал карандашом по столу.

— Бусыгин имел привычку сперва стрелять, а потом обыскивать жертву. Однако действия второго человека в эту версию укладываются плохо. Среди известных членов шайки по вашим приметам его опознать не вышло.