Офицер за консолью удивленно посмотрел на него:

— Военных крейсеров?

— Выполняйте, — Крейц не стал объяснять свою мысль.

Через несколько минут на экране появились результаты сравнения.

— Совпадений не обнаружено, господин капитан первого ранга, — доложил офицер.

Крейц нахмурился. Может быть, его интуиция подвела его? Но что-то все равно казалось неправильным.

— Запросите полный скан корпуса. Хочу видеть структурные особенности.

— Но, господин капитан, — осторожно возразил старпом, — для полного структурного сканирования требуется основание.

— Основание — мой приказ, — холодно ответил Крейц. — После инцидента с мятежной эскадрой у нас есть все полномочия для усиленного контроля.

Старпом молча кивнул и передал распоряжение. Через несколько минут результаты сканирования появились на экране.

— Вот оно, — прошептал Крейц, увидев аномалии в структуре корпуса. — Смотрите внимательнее. Под внешней обшивкой — явно военная конструкция. А это что?

Он указал на участок на носу транспорта, где сканер выявил странное искажение металлических структур.

— Похоже на… след удара? — предположил старпом.

— Не просто удара, — Крейц подался вперед. — Таранного удара. Перед нами не «Аргус-17». Это военный крейсер с фальшивой обшивкой.

— Но сканеры показывают… — начал было один из офицеров.

— Видимо именно поэтому они и модифицировали внешний вид корабля, — перебил его Крейц. — «Хамелеон» меняет только электронную сигнатуру, но не физический облик.

В глазах офицеров появилось понимание. Всем на мостике стало ясно, с чем они столкнулись: мятежники пытались проникнуть через врата под видом гражданского транспорта.

— Ваши распоряжения, господин капитан первого ранга? — спросил старпом.

Крейц на мгновение задумался. Если перед ними действительно крейсер из эскадры контр-адмирала Василькова, то где же его флагман? «Афина» явно тоже должна быть где-то поблизости.

— Усилить сканирование пространства вокруг врат, — приказал он. — Ищите любые аномалии, любые признаки маскировки. «Афина» наверняка тоже здесь.

— Открыть огонь по «Аргусу-17»? — спросил дежурный офицер.

— Нет, — Крейц покачал головой. — Сначала поговорим с «капитаном». Я хочу видеть его лицо, когда он поймет, что мы его раскрыли…

* * *

Прошло еще полчаса. «2525» продвинулся в очереди до третьей позиции. Айк успел трижды связаться с таможенной станцией, изображая нетерпеливого капитана гражданского судна, уточняя время ожидания и жалуясь на задержки. Его актерское мастерство не вызвало никаких подозрений.

«Афина» тем временем приближалась к вратам, укрытая электронным полем.