«Кондиционер включили на полную, экономят на отоплении», — мелькает у меня дурацкая мысль. Это библиотека. Но не та, где хранят сказки на ночь. Я чувствую это костями. Здесь живут не книги, а тени. Тени забытых заклинаний и запретных, кровавых рецептов зелий. На полках должно быть полно инструкций «Как продать душу Дьяволу и не остаться в дураках».

Мстислав здесь. Его призрачное тело, обычно такое уверенное и плотное, сейчас полупрозрачное, дрожащее, как студень на тарелке. Он плывет по коридору, и синие огни меркнут, когда он проходит, будто пожирают его суть. Ему больно. Невыносимо. Каждый сантиметр этого пути отнимает у него частичку.

— Агу! Вернись! — кричу я мысленно. Вернись! Это ловушка! Там нет даже бесплатного Wi-Fi!

— Не могу… — его ответ едва долетает. — Должен… найти… для тебя… Истину… Или скидку на души…

Он останавливается перед огромной дверью из черного дерева. На ней нет ручки, только вырезанный знак — глаз в треугольнике, из которого струится черная, маслянистая слеза. «Дизайнер явно пересмотрел фильмов ужасов», — отмечаю я про себя.

Мстислав протягивает руку, и его пальцы проходят сквозь древесину. Раздается шипение, будто раскаленное железо опустили в воду. Я чувствую запах гари. Мстислав вскрикивает — беззвучно, но я чувствую его боль.

И вот он внутри.

Комната круглая, без окон. Стеллажи из черного дерева уходят ввысь. На полках свитки. Одни — из желтой кожи, другие — из черного шелка, третьи — из чего-то, похожего на человеческую кожу. «Экологичные материалы, однако», — не могу удержаться от мысли. Воздух тяжелый и сладковатый, пахнет ладаном и тлением. Пахнет дорогим парфюмом и несвежими пирожками с капустой. Беееее.

Мстислав мечется между полками. Его «тельце» мерцает. Он ищет что-то. Его руки пролетают сквозь свитки. Боль, ужас, отчаяние — вот что хранится здесь. Обычный офисный планктон в понедельник утром.

И вдруг он замирает. В углу лежит небольшой свиток. Он не похож на другие. Простой, почти бедный. Но от него исходит… что-то неуловимо знакомое. Как печенье из детства. Но это не печеньки. Это мой след, который я оставил, а точнее потерял в прошлой жизни.

«Надо же, а я думал, только пинеточки теряю».

Мстислав протягивает руку. Его пальцы обвивают свиток. В тот же миг комната наполняется оглушительным, беззвучным ревом, который бьет прямо по сознанию. Стеллажи содрогаются, синие огни вспыхивают ослепительно белым, режущим глаза светом.

— Он почуял меня! — мысль Мстислава полна паники. Уходи!

— А то что⁈ Мне подключат платную подписку?

— Я не шучу! Укатывай! Оторвись от видения!