Убить его или помиловать?

Граф понимает, что Лука, возможно, действительно не виновен. Но в этом мире, где все так зыбко и нестабильно, где за каждым поворотом может таиться опасность, доверие — это роскошь, которую он не может себе позволить. Слишком многое поставлено на карту.

Дамиров кивнул, окончательно принимая решение. Тяжелое, как камень, оно легло на его душу. Он подошел к бездыханному телу и сел на корточки рядом, пристально вглядываясь в застывшие черты лица графа Орлова.

— Я проведу собственное расследование, — произнес Дамиров, обращаясь скорее к самому себе, чем к слуге, застывшему в почтительном отдалении. — Особо секретное. Одно слово кому-то, Лука, и ты — труп, — добавил он уже жестко и безжалостно, взглядом пригвоздив слугу к месту.

Лука несколько раз послушно кивнул, не смея поднять глаз.

— Да, граф, — тихо прошептал он.

— И если я установлю, что пуля была не магического происхождения, а из твоего ружья… — Дамиров сделал паузу, давая своим словам повисеть в воздухе, — учти, я сверну тебе твою толстую шею простолюдина без суда и следствия. И потом не пытайся пожать апелляционную жалобу.

— Это… справедливое решение, ваше сиятельство, — еле слышно произнес слуга побелевшими губами.

Дамиров протянул руки над телом, которое не так давно было наполнено жизнью, теплом, эмоциями. Теперь от него исходил лишь холод. Из ладоней прокурора потекли синие волны магической энергии, которые, словно магнит, вытянули пулю из лба жертвы. Пуля тут же упаковалась в прозрачный пакет, образовавшийся с помощью волшебства, и с его же помощью исчезла во внутреннем кармане сюртука графа.

— А теперь слушай меня внимательно, — граф прожигал Луку таким взглядом, каким профессор императорского университета смотрит на нерадивого студента. — Мы должны скрыть это, — произнес он, и его голос стал ледяным и решительным, как клинок. — Если кто-то узнает, что произошло, мы оба окажемся на виселице.

Лука судорожно кивнул, осознавая всю серьезность ситуации.

— Что требуется от меня, ваше сиятельство? — спросил он, и в его голосе зазвенела паника.

— Ты должен закопать тело, — отчеканил Дамиров, и его слова прозвучали как приговор. — Затем я расскажу всем небылицу, что граф Орлов был вынужден срочно уехать с охоты по государственным делам. А ты… ты подтвердишь мои слова. Я возьму тебя своим слугой — на это придумаем отдельную легенду. Будто ты был трофеем в нашем охотничьем споре с графом Орловым.

— Вы можете сказать, что поспорили с ним на убийство лося. Здесь как раз недалеко лежит несчастное животное, подстреленное, похоже, графом Орловым, — неожиданно предложил Лука.