— Неа! И не подумаю!
Я вздохнул и принялся сосредоточенно наливать из кувшина сок. Секретарша неотрывно наблюдала за мной. Но она знала, что уже одержала очередную победу. Странно: я мог отказать любой женщине, кроме неё!
— Ладно. Твоя взяла. Поговорю с мистером Линкерманом.
— Сделай это сейчас, пока он не сдал квартиру.
— Чёрт! Ладно!
Отставив стакан, я отправился на шестой этаж, где обитал владелец здания. Договорившись о найме, вернулся в офис, но в дверях наткнулся на Глорию. Она была в полицейской форме.
— Привет, Крис! Как ты вовремя.
— Да? Не уверен.
— Чего это? Не рад меня видеть?
— Просто счастлив. Заходи.
Открыв дверь, я пропустил Глорию вперёд.
— О, какие люди! — улыбнулась Джоана. — Чудно выглядишь. Сделала что-то с бровями?
— Ты заметила? — смущённо расплылась Глория. — Немного подкорректировала форму. Нормально, как считаешь?
— Просто блеск⁈
— Ты по делу, или вас оставить? — вмешался я. — У меня куча дел. Важных и неотложных.
— Не слушай его, он врёт, — хмыкнула Джоана. — Ты виделся с мистером Линкерманом?
— Да, я от него. Всё в порядке. Можешь собирать вещи.
— Вещи? — нахмурилась Глория. — Вы это о чём? Только не говори, что увольняешь Джоану!
— Не дождёшься, — ухмыльнулась секретарша. — Наоборот: я переезжаю сюда.
— Куда сюда? — изменившимся тоном спросила Глория.
Джоана незаметно подмигнула мне.
— В соседнюю квартиру. Чтобы не тратить время на дорогу. Крис едва согласился на это. Но мне удалось убедить его, что так будет проще.
— Вот как… — неопределённо пробормотала Глория. — Ясно. Хм… В общем, Крис, я действительно по делу, — тон у неё стал сухой, как ветер в пустыне. Похоже, новость её расстроила. — Нужна твоя помощь. Профессиональная.
— Снова? — я был удивлён. — Кто-то опять приказал привлечь меня к расследованию?
— Вроде того.
— И кто же?
— Я. Я сама решила это сделать.
— Ого! Неожиданно. Ну, прошу в мой кабинет.
Мы прошли в соседнее помещение, и Глория уселась в кресло напротив стола. Я же занял своё обычное место. Спросил:
— Что у тебя за дело?
— Да. Значит, что ты думаешь о вампирах?
— О вампирах⁈ — опешил я. — Ты серьёзно⁈
— Вполне. Так что, они существуют?
— Откуда мне знать? Я демонолог и алхимик, а не… Чёрт, ты меня удивила. Что, в Лондоне завёлся кровосос?
Глория пожала плечами.
— Предположительно. Есть знаки, указывающие на это. Конечно, не будь я знакома с тобой, мне бы в голову не пришло спрашивать… Но в виду открывшихся фактов о… мироустройстве… В общем, я хочу, чтобы ты выяснил, в вампире дело или нет!
— Хм… Интересно. Честно говоря, до сих пор я считал, что вампиры — сказки. С другой стороны, чем чёрт не шутит? Давай выкладывай, что там у вас стряслось.