И король этот взгляд заметил.
Он тоже уставился на меня своими порочными глазками.
– Эта? Хорошенькая! Ну чего стоишь, сладкая? Быстро ко мне!
Я только было хотела что-то сказать, да и Петрусий тоже, поморщившись, как раз собирался поставить отца в известность, что приукрасил действительность, как вдруг король судорожно сглотнул и резко отступил к стене. Его охрана последовала его примеру, даже не делая попытки защитить монарха. Они тоже выглядели испуганными.
– Тёмный принц, моё почтение, – сглотнул король, поспешно склонив голову.
Аин, который, как видно, как раз собирался обогнать нашу процессию, в ответ лишь едва двинул подбородком, что было воспринято окружающими как должное. Ну да, что значит король государства по сравнению с его отцом, императором целого мира?
Я подумала, что тёмный принц в своей манере просто пройдёт мимо, но он остановился рядом со мной и, не поворачивая головы, тихо, жутко процедил:
– За мной.
– Да, мой принц, – пролепетала я, стараясь не очень явно наслаждаться перекошенными лицами окружающих. Надо же, не ожидала, что он вмешается! Я ведь пока не доказала ему, что могу быть полезной.
Король резко схватился за шею.
– Так это ваша! Прошу прощения, произошла путаница...
Никто его особо не слушал: тёмный принц, привычно глядя в пол, прошёл мимо, а я с покорным видом поплелась следом, искоса оценивая реакцию короля и его свиты. Смешно, что, когда Аин проходил рядом, они все дружно затаили дыхание. Даже дышать рядом с ним боятся!
Конечно, Лиуру мне оставлять не хотелось, но ей сейчас ничего не угрожало. В отличие от меня, она уже считалась собственностью другой правящей семьи, так что на неё никто бы не посягнул. Да и других девчонок сейчас не тронут. Король не зря сначала уточнил, у кого из нас стоит метка. Пока нет метки, он может только кидать плотоядные взгляды.
Конечно, у короля много способов получить желаемое, но вряд ли он будет это делать после скандала, который уже мог привлечь внимание совета миров. Новые скандалы ни ему, ни руководству академии сейчас не нужны.
– Не строй иллюзий, – тихо, пугающе произнёс Аин, как только мы отдалились от короля и его свиты. – Это услуга, за которую ты обязательно расплатишься.
– Даже не сомневалась, – так же тихо отозвалась я. – Скажи, а ты видел... чёрную тучу возле короля?
Тьфу ты, в который раз невольно перешла с “вы” на “ты”! Хотя, вероятно, магия, которая делала наши языки понятными друг другу, вообще не переводила для него эти переходы. Возможно, в его мире и вовсе не существовало почтительного обращения к тем, кто старше или выше по статусу, и все обращения звучали одинаково. А вот для меня перевод адаптировался так, чтобы всё звучало привычным образом.