– Это только за то, чтобы вы уделили мне меньше минуты и просто выслушали меня. Потом я сразу уйду, если вы скажете.
Он слегка повернул голову в сторону тарелки со стейками и... промолчал. Не прогнал! Что ж, уже хорошо.
Сейчас главное – предложить сделку правильно. Без лишних эмоций. Если буду умолять – он точно откажет. Вчера он показал, что эмоции для него – это проявление слабости. А значит, сделка должна быть чёткой, понятной и не доставляющей ему неудобств. Или чтобы неудобства были куда меньше пользы.
– Я буду каждый день приносить вам эти розовые стейки и любую другую еду, – чётко проговорила я. – Буду выполнять роль молчаливого обслуживающего персонала, чтобы вам самому не приходилось взаимодействовать с поварихами. Взамен ничего не прошу. Точнее, взамен я получу нежелание остальных со мной взаимодействовать, и этого мне будет достаточно.
Всё. Вроде бы сформулировала всё чётко, сделку предложила конкретную и совершенно не доставляющую ему неудобств, а даже, наоборот, выгодную.
Однако так думала только я.
– Риск не оправдан, – тихо, жёстко ответил Аин. Слова падали тяжело, как камни. А когда он замолчал, стало ясно – надо убираться отсюда. Мой лимит времени исчерпан. Мне отказали.
Что ж, хорошо, что он хотя бы стейки принял. Надеюсь, для окружающих это выглядело так, будто он сам захотел стейки и вынудил меня их принести.
Лучшее, что я сейчас могу сделать, это усугубить впечатление. Пусть думают, что он не только заставил меня себя обслуживать, но и как следует припугнул.
От стола Аина я отходила на трясущихся ногах и с дрожащими губами.
Петрусия в зале уже не было. Что ж, похоже, он ушёл в тот момент, когда я принесла Аину стейки и осталась для общения, а значит, представление было вполне убедительным.
Это не решало проблему, но обеспечивало мне небольшую отсрочку. Пока все уверены, что тёмный принц играет со мной, как кот с мышью, никто не захочет со мной связываться.
Но как долго продержится моя легенда, если Аин больше не подпустит меня к себе? Надо непременно что-то придумать.
Сабрина, как оказалось, в этот раз не стала пристраиваться с другими девушками у окна, а стояла неподалеку от линии подачи и ждала меня, держа в руках две тарелки со склизким салатом и очищенной приготовленной кугарарой, похожей на несвежее яйцо. Видимо, попросила ещё одну порцию для меня у главной поварихи, которая тут же её и выдала, поскольку, надо думать, всё ещё была под впечатлением после нашего общения.
Забавно, что девчонок снова никто не разгонял по столикам – единственная оставшаяся наставница присела к компании преподавателей и включилась в идущее там жаркое обсуждение. Видимо, их тоже интересовал вопрос, почему наследник Ларуз был уверен, что поставил метку, если он её не поставил. И возможно ли вообще такое.