* * *

Аня возвращалась домой в приподнятом настроении. Все-таки хороший у нее начальник! И придумал, как нудную работу переложить на других, но при этом без потери качества. И с дедушкой она увидится — похлопотал, не отмахнулся. А ведь она тогда от испуга ляпнула про дедушку. И когда Сергей сказал, что хочет ли она увидеть его, то Аня сначала обрадовалась. Потом мысленно запаниковала — а вдруг ее обман раскроется? Но Сергей видно не стал уточнять, болеет ли ее дедушка и в каком он состоянии. Просто организовал им встречу. Уже через неделю она увидит дорогого человека, с которым вот уже более десяти лет общается лишь через письма.

От благостных мыслей ее отвлекло вежливое покашливание сбоку. Сморгнув, Аня посмотрела в сторону «кашляющего» и узнала Владимира. В сердце на миг поселился страх, но она усилием воли отогнала его. Решение принято, еще на следующий день после разговора с другом отца. Отступать некуда.

— Здравствуй, Анна, — улыбнулся мужчина, — пройдемся?

— Д-да, — все же голос в первый миг подвел девушку, но потом она окончательно собралась с духом и уже спокойнее спросила, — вы обещали, что подойдете через три дня. Но вчера вас не было. Что-то случилось?

— За тобой была слежка. Если бы она была и сегодня, я бы посчитал, что ты рассказала о нашем разговоре красным.

Аня на этих словах вздрогнула от страха.

— Н-нет, — замотала она головой. — Только не им!

— Я рад, что ты этого не сделала, — улыбнулся Владимир. — Значит, ты согласна на помощь в обмен на переезд за границу?

— Да. Но что от меня требуется? Вы говорили о поручении…

— Оно не сложное, — идя неторопливым шагом, начал мужчина. — Ты же сидишь в одном кабинете с Огневым?

— Да. Он мой начальник.

— Ты делаешь ему чай? Или, может, просто воды иногда подносишь?

— Ну… бывает, — растерялась девушка.

— Завтра тебе нужно будет подсыпать ему в чай один порошок. Я передам его тебе, когда мы попрощаемся…

— Но я не смогу, — перебила мужчину Аня.

— Почему? — Владимир замедлился еще больше и внимательно посмотрел на нее.

— Сергея Федоровича завтра не будет. Он уезжает в командировку на несколько дней.

После этих слов незнакомец чуть расслабился и уже без прежнего напряжения уточнил.

— Надолго? И куда?

— Насколько — я не знаю. Он и сам не в курсе. А вот куда — вроде как в конструкторское бюро какое-то. Ему нужно там проверку провести.

— Разве он еще занимается проверками? — неподдельно удивился мужчина.

— Ну-у, как я поняла, это КБ создали по его рекомендации. И сейчас требуют, чтобы он проверил их результаты и отчитался по ним.

— А что за КБ? — с любопытством спросил Владимир.