Последним был представлен гидросамолет конструкции Бериева. Он получился чем-то средним между творением Поликарпова и Туполева, хотя больше и походил на самолет Андрея Николаевича. Одномоторный моноплан с высоко вынесенным над гондолой двигателем. Выполнен из дерева и обладал самой хорошей мореходностью. Спокойно мог сесть на волны высотой выше полуметра. В этом плане Поликарпов проигрывал обоим конкурентам вчистую. Экипаж у самолета — три человека.
Лично мне понравились все три самолета. Да и по своему применению они в разных нишах. Самолет Николая Николаевича лучше всего подошел бы почтовой службе и для срочных донесений. У Бериева более универсальная машина получилась, а вот детище Туполева очень хорошо бы подошло для работы на дальних линиях. Для обеспечения связности страны с труднодоступными регионами — самое оно. Но тут, думаю, многое упрется в бюджет. На ввод в серию всех трех аппаратов денег может просто не хватить. Однако свое мнение по самолетам в свой доклад я включу.
Кроме гидросамолетов в начале мая я наткнулся еще на один «нетрадиционный» вид транспорта — в газетах написали о первом полете советского дирижабля. Так-то я про них и раньше знал и даже немного интересовался, но потом просто забыл о них. А вот сейчас вспомнил. И ведь что интересно — дирижабль очень хорошо укладывается в тему освоения труднодоступных регионов! И даже с гидросамолетами сильно конкурировать не будет — у них совершенно разная грузоподъемность и скорость. Задачи, что они могут выполнить, совершенно иные. Поэтому от этой новости я не отмахнулся, а тоже сделал пометку — включить опыт их применения в других странах в доклад. Чем и озадачил Ирину Егоровну.
А через неделю после нашей встречи мне позвонил Борис. Народ, которого не хватало для двух кооперативных домов, он нашел. Даже поделился, что ему пришлось отказать парочке человек — так как желающих оказалось больше. Теперь мне оставалось приехать к нему и забрать листок с подписями. Я его оставил другу, чтобы тот сразу его заполнил, когда спрашивать будет.
— И еще, — в завершении разговора добавил он, — тут с тобой Сергей Палыч хотел поговорить. У тебя найдется свободное время?
Королев? Что интересно случилось, что он обо мне вспомнил?
— Да, найду, — заверил я друга. — Где он хочет встретиться?
Глава 12
Май 1932 года
Зайдя в небольшое кафе, я с любопытством огляделся. Небольшое помещение столов на пятнадцать примерно. Никакой стойки раздачи, как в столовых, все столы накрыты белыми скатертями с придвинутыми стульями. У каждого стола по четыре стула. С потолка свисают лампочки, обрамленные бежевой тканью. В углу стоит музыкальная шкатулка, сейчас пока что не заведенная. Народа не много, человек пять.