– Каким образом?

– Не знаю! Придумай что-нибудь! Ведь, у тебя же все сверхспособности раскрыты!

– Не могу, – поморщился Ариан. – Блокиратор способностей отнимает много сил на долгое время.

Катя удивилась.

– Это… те присоски, что прицепили к нам на шею?

– Именно.

– Но как ты это допустил? Ведь ты мог покончить со всеми, кто на нас напал, как тогда в подземелье…

– Риск оказался слишком высок. Я не закрыл бы тебя от всех выстрелов. Физически не смог бы. И тебя бы убили. Даже если бы я попытался бежать с тобой в руках, нас бы догнали, и опять бы исход получился с твоей гибелью.

– Подожди! – Катя хмурилась сильнее. – Если бы не я, один ты бы смог сбежать?

– Несомненно.

– Тогда тебе нужно было бросить меня.

Ариан рассмеялся.

– А если мне не удастся вернуть твоих родителей, вдруг они всё же мертвы? И брата не удастся найти, вдруг его тоже постигла та же участь? Тогда у меня есть только ты – единственная кандидатура на роль истинного правителя.

Катя всплеснула руками.

– Теперь от моей кандидатуры здесь мало толку. Ведь ты не веришь, что мы здесь выживем. А если бы меня захватили одну и бросили сюда, то ты бы нашёл способ, как меня спасти.

– Нет, не нашёл бы. Всё, что попадает за Периметр, уже не найти. Из-за аномалий здесь плохая связь, время течёт по другому, люди здесь чувствуют себя по-другому, сходят с ума, и каждая живая клетка здесь работает по-другому.

– А как же эти деревья? – Катя махнула рукой в сторону пихт. – Что-то они не выглядят шибко другими.

– Растения быстрее всего адаптировались к аномалиям.

Катерина со вздохом покачала головой.

– Ты не дал отпор, потому что меня бы убили. Ты не убежал, потому что меня бы убили. Ну, а теперь меня так и так убьют аномалии или чудовища. И тебя они тоже не пощадят. Бесспорно, это лучший вариант! – с сарказмом проворчала она.

Ариан с усмешкой пожал плечами.

– Скажи, что у тебя есть план! – с нажимом велела Катя.

– Я не могу тебе этого сказать, потому что плана нет.

– Класс! – Катя хлопнула руками.

Он посмотрел на неё с кислым выражением лица.

– Всё должно было быть не так, Катя. Меня кто-то предал. Если выберемся, я найду предателя.

– Ты только что говорил, что отсюда нельзя выбраться, и мы здесь умрём.

– Я погорячился. Надежда есть. Попробуем двигаться в ту сторону, откуда летел нейролёт. Нам повезёт, если мы поймаем связь, – потряс своим браслетом Ариан.

Они отправились по берегу реки. Катя с опаской поглядывала на непролазные заросли сбоку. Лес, который она привыкла видеть рядом с посёлком, походил больше на парк, а не на лес. Весь хворост и шишки тщательно собирали, кусты вырубали – всё по максимум использовали на нужды общины. Катя и не представляла, как может выглядеть дремучий, девственный лес. Непроходимая чащоба, с разросшимся подлеском, бесконечным валежником, непролазными зарослями с кишащими в них змеями и насекомыми.