Удар спиной о стену вышиб дыхание. Судорожно хватая ртом воздух Лёха смотрел, как угасает световой вихрь там, где секунду назад стояли Миа и Лаура.
Пока он соображал, что случилось, снизу донёсся истошный женский крик. Похоже, кто-то наткнулся на покойника.
— Ну, зашибись, — мрачно резюмировал Стриж, прислушиваясь к поднимающейся суматохе.
Глава 18
Шум нарастал. Кто-то зычно призывал слуг к оружию, направляя в цейхгауз. Плохой знак: может, прислуга и не особенно хорошо воюет, но толпой да с перепугу ведь и правда убить могут. А уж в компании обученных стражников…
Вскочив на ноги, Лёха вновь встретился взглядом с головой чудовища. Дракон. По крайней мере это была первая ассоциация при взгляде на морду здоровенной рептилии. Несмотря на поджимающее время, Стриж подошёл ближе, желая лучше рассмотреть то, что так напугало демона. А в том, что зрелище привело «квартиранта» в ужас, он не сомневался.
На этот раз демон не подавал признаков жизни. Может, в режиме «ночного зрения» морда выглядела не столь впечатляюще и Стриж достал из кармана магическую «зажигалку». В неверном свете сверкнуло золото чешуи.
Тишина. Демон молчал.
Помня, чем тут может кончиться прикосновение к золоту, Лёха стукнул по морде рептилии ножом. Раздался характерный металлический стук. Стоило приблизить огонёк ближе к чешуе, как стали видны мелкие царапины. Металл и позолота. Имитация.
Демон молчал.
— Ты там сдох, что ли? — буркнул Лёха, озираясь.
И в этот миг до него дошло, что он больше не слышит демона. Совсем. До этого тварь в голове не затыкалась, просто снижала уровень шума до терпимого. А сейчас — мёртвая тишина.
Неужели и правда сдох?
Мысль особой радости не вызвала. Именно сегодня преимуществ «квартирант» дарил больше, чем бед. Да и ходить остаток жизни с рожей Феба…
Но сейчас были проблемы поважнее. Например, эту самую рожу вместе с остальным организмом эвакуировать отсюда в безопасное место. А там уже найти Мию и Лауру, благо направление к графине он всё ещё чувствовал.
Выбравшись из зала, который в любую минуту мог превратиться в смертельную ловушку, Стриж с деловым видом сбежал вниз по лестнице, держа оружие наготове. Сейчас у него лицо хозяйского сына. Пока есть время и труп Феба не нашли — надо воспользоваться. Пусть слуги видят встревоженного молодого господина, готового отражать нападение на особняк.
Так и получилось: едва он спустился на один пролёт вниз по лестнице, как к нему, бряцая железом, кинулись трое до зубов вооружённых молодчиков.
— Охранять темницу, никого не пускать! — подражая басу Феба, приказал Стриж.