В конверте находился сложенный втрое лист толстой бумаги, исписанный аккуратными рунами каэльта. В конце стояла красивая подпись и оттиск, похожий на герб. Ко мне тут же пробилась мысль Гильта, который узнал этот рисунок: королевский герб династии Лоргуз. Только этого мне не хватало… Мысленно попросив Гильта помочь мне с переводом, я принялся за чтение письма.
Глава 43
Автором письма значился сам Драгомир Лоргуз, называющий себя не иначе как Король-Под-Горой. Письмо пришлось перечитывать несколько раз, и без помощи Гильта я вряд ли бы разобрался, настолько витиеватым и запутанным был текст. Гильт пояснил, что такой стиль, скорее всего, был выбран на случай перехвата письма, в попытке как можно меньше скомпрометировать всех причастных.
По сути, самопровозглашённый король дварфов доносил до моего сведения, что уже взял под свой контроль все города Подземья на северо-западе от Меркатора. Коалиция городов на северо-востоке присягнула королю и выступает его союзником. Для полного объединения дварфов под его началом осталось решить вопрос с городами на юге. И координации сил, и логистике для этого мешает Меркатор, который Драгомир планировал сделать столицей своего государства из-за центрального положения этого города.
Брать Меркатор штурмом — затея бессмысленная, поэтому единственным приемлемым вариантом рассматривалась сдача города. Торговая блокада, устроенная силами короля, серьёзно била по Совету Мастеров Меркатора, — оттого-то они поспешили со стройкой дороги и отправкой каравана ко мне, в городе уже чувствовалась нехватка продовольствия, — и многие были бы не прочь, чтобы город перешёл на сторону Драгомира, к тому же статус столицы обещал небывалый приток богатств. Но всё-таки большинство в Совете упиралось.
Король-Под-Горой предлагал Неназываемому поспособствовать сдаче Меркатора, обещая взамен прийти вместе с хирдом на штурм столицы империи. Вот только он никак не пояснял, чем конкретно я мог ему помочь. Сводилось всё к тому, что, мол, сделай что угодно, лишь бы Меркатор перешёл ко мне в руки, и моё войско будет сражаться вместе с тобой на поверхности. Гильт указывал, что Драгомир намекал, будто его хирд уже рядом со столицей, и, как вариант, можно открыть для них ворота, тем самым допустив силовой захват… но короля устроит любой вариант. Прямо в письме говорилось, что, возможно, Совет Мастеров склонится перед репутацией Неназываемого — Бича Богов.
Для последнего боя с империей мне понадобятся все возможные силы, так что, видимо, завтра придётся отправляться туда.