— Хорошо, — кивнул Ванорз. — Помнится, ты говорил, что на алтаре можно ещё квесты выдавать… Может, получится пробросить среди культистов в лесу квест по типу «найти выживших из Ансурака и сообщить Владыке»?
— Выдать-то, вполне вероятно, можно, — эта идея тоже приходила мне в голову. — Да вот только смогут ли местные принимать системные задания? А игроков среди них, скорее всего, нет.
— Точно… — раздосадованно потянул эльф. — Вот дерьмо!
— Но идея неплоха, — улыбнулся я другу. — Обязательно посмотрю… Хотя, правду говоря, мне хочется самому найти выживших.
— Найдём, — ухмыльнулся в ответ стрелок и с удвоенным рвением вернулся к следу.
То ли идти по одиночному следу было проще, то ли тут сказался энтузиазм эльфа, но теперь, до самой темноты, мы двигались с гораздо большей скоростью, чем прежде. Эта ночь прошла так же спокойно, как и прошлая, а с рассветом мы опять поспешили за Ванорзом, лишь едва перекусив. Впрочем, голода, как и усталости, я по-прежнему не ощущал.
Место, где след обрывался, мы обнаружили глубоко за полдень. Тут даже я заметил вытоптанную траву и высохшие пятна крови на листьях. Также среди окружающей зелени в глаза бросалось выжженное пятно правильной овальной формы.
Ванорз походил, внимательно всё осматривая, минут так с пятнадцать и наконец озвучил свои выводы:
— Беглецы попали в засаду… или их настигли, — лицо эльфа сделалось задумчивым. — Точно не уверен, но склоняюсь к тому, что их было двое. Всё произошло очень быстро, по следам понятно, что сопротивления они не оказали… магия обычно кровь не пускает, тут в ход пошли стрелы. Одного убили, второго пленили… вот здесь видно, как он топтался, пока его вязали. Тело убитого сожгли. Это факты, а дальше начинаются странности: стрелы подобрали, или же стреляли с такой точностью, что ни одна не прошла мимо и не сломалась; следов нападающих я не вижу, причём даже там, где вязали пленного; дальше следа нет, а это значит, они телепортировались отсюда…
— И тело сожгли магией, — подтвердила догадку эльфа Хамель, изящно прикоснувшись носком сапога к обожжённой земле. — Слишком ровное пятно, слишком мало пепла.
— А у поселения были следы военного лагеря, — кивнул Ванорз. — Очень похоже на работу элитных егерей лорда. Оставили в живых одного, чисто чтобы допросить… или им так приказали.
Получалось, что этих двух несчастных нам уже не спасти, а значит, пора возвращаться, чтобы воспользоваться алтарём, подумал я.
— Почему ты так уверен, что лишь на алтаре Первохрама имеется доступ к нужным тебе… опциям? — вдруг раздался ехидный голос Мора у меня в голове; в этот раз он прямо-таки сочился сарказмом и издёвкой.