На мой интерес дварф отозвался с энтузиазмом. Оказалось, он занимался изучением подземной фауны и уже был знаком с такими многоножками. Правда, эти были другого, более тёмного окраса, но в остальном походили на уже встреченных им ранее тварей. Мясо у них было вполне съедобным, чуть более пресным на вкус, чем у крабов, но похожим. А хитин имел множество применений, начиная от доспехов и заканчивая инструментами или наконечниками для стрел.
В результате мы охраняли дварфов до обеда. Почти перед самым нашим уходом многоножки снова попытались атаковать, но отступили, когда потеряли ещё восемь своих сородичей. Удалось собрать немало графита, в пещере дварфы обнаружили мрамор и несколько камней тёмно-красного цвета, которые они назвали «лал»; мне показалось, это то ли рубины, то ли гранаты…
Следующую пещеру коротышки тоже обследовали под нашим присмотром, но почти сразу заявили, что здесь полезного гораздо меньше, а так всё почти то же, что и в первой. Довольные добычей, дварфы оттащили всё на свою базу, кроме мяса, которое доставили на кухню в храм. Дварф-биолог остался с Миртой, чтобы научить её готовить этот подземный деликатес, и нам, естественно, досталась первая же порция на обед.
Вываренное мясо, обжаренное во фритюре, оказалось вполне себе съедобным и действительно слегка отдавало морепродуктами. Дварф рассказал, что из отвара выходит неплохой суп, но на первый раз он не решился рисковать. Также можно было тушить это мясо в соусе, делать жаркое, и т.д., главное — хорошенько его выварить сперва.
До вечера я занимался оставшимся свитком, а Ванорз не удержался от того, чтобы вернуться в пещеру в компании Хамель и Гильта. Заклинание мне выучить не удалось, а Ванорзу вскоре наскучило охранять увязавшихся с ними дварфов, лишь изредка отстреливая монстров, и он напросился отправиться завтра в разведку по новому коридору.
Весь следующий день я упорно разбирал и практиковал заклинание Безмятежного лика, и к вечеру, наконец-то, у меня получилось.Уж не знаю, почему магия иллюзии, навешивающая тебе на лицо непроницаемое выражение, давалась мне с таким трудом… хорошо, что по крайней мере материальных ингредиентов для неё не требовалось.
Мои товарищи тем временем углубились по коридору почти на половину дневного перехода и обнаружили по мере продвижения ещё одну пещеру, где Гильт вроде бы увидел медную руду, но более точно узнать не удалось, так как на группу напал здоровый монстр, похожий на покрытую камнем виверну.
Постреляв в это подобие дракона, Ванорз быстро понял по еле-еле убавляющейся полоске жизни монстра, что справиться с этой тварью будет нелегко, поэтому скомандовал отступать. Группа вернулась, притащив с собой несколько убитых по дороге многоножек и образцы пород, которые Гильт поспешил передать сородичам.