Сергей Романович боевой маг в самом расцвете сил. Ещё и сумасшедший с недавних пор, отчего становится лишь более серьёзным противником.

Нет!

Паника-паника-паника! Нужно как-то выйти из положения, и выйти с достоинством. А как? Как поставить наглеца на место и при этом избежать драки? «Ну точно!» — просиял Егор Егорович и похвалил себя за сообразительность.

— Боюсь, вы не в себе, — сказал он. — И драться с вами, уж извините, ниже моего достоинства. Вы сын предателя, Каринский. Вам больше нет места в высшем свете, успокойтесь. И покиньте мой дом немедля, пока я не вывел вас силой.

— Сын предателя? — Сергей вскинул брови. — То есть теперь вы оскорбляете мою семью?

— Так и есть, — кивнул Егор Егорович. — Ваша семья это заслужила.

А молодой граф тем временем начал меняться в лице. Теперь настал его черёд справляться с гневом, а как он это сделает… да плевать по большому счёту.

— Ну уж не-е-ет, — протянул Сергей. — Я вам этого не позволю. Если вам есть в чём упрекать мою семью, давайте разбираться на этом уровне! Я объявляю вам войну родов!

— Ах-ха-ха-ха!

Всё. Конец. Жаль, что в комнате нет врача, чтобы зафиксировать безумие господина Каринского. Война родов? Ну да, ну да. Интересно, Сергея Романовича не смущает тот факт, что он единственный из своего рода, в то время как фамилию Григорьев носят как минимум пятеро первоклассных боевых магов?

Пожалуй, это было бы даже забавно. Если бы для подобной войны не требовалось личное разрешение Императора, и если бы не ещё одно «но»:

— Боюсь, вы не сможете сделать ставку, Каринский. У вас же ничего нет. Вы нищий.

— У меня по-прежнему есть дом! — возразил Сергей. — Я ставлю на кон его! Или вы боитесь⁈

— Ну раз так, — улыбнулся Его Сиятельство. — Раз так, то почему бы и нет? Я с удовольствием заберу у вас последнее, если вы так настаиваете. Возвращайтесь, как только получите разрешение Его Величества на войну. Тогда и поговорим.

Абсолютно уверенный в том, что последнее слово осталось за ним, — а также в том, что он только что отправил дурачка искать «то не знаю чего», — Егор Егорович развернулся и неспеша двинулся прочь от наглеца. Как вдруг услышал за спиной:

— Вы не поверите…

* * *

Накануне вечером

— Михаил Михайлович! Ну как ты, дорогой⁈ Как там твоя «контора»?

— Нормально, Вась, нормально. Вот только мне помощь твоя нужна, и срочно.

— Слушаю.

Да, Его Величество лично предупредил Василия Степановича Уварова о том, что на какое-то время его начальник лишён всякой поддержки Тайной Канцелярии. И даже объяснил почему, за что ему отдельное спасибо. Командировка Панкратова — это тест на профпригодность. Он же испытание на прочность, после которого Михаил Михайлович опять вернётся на свой пост, а Уваров опять станет его замом.