Глава 1
Новый международный аэропорт Стамбула «Арнавуткёй», выглядевший как воплощение оплота современного рационализма, готовился отправить в полет очередной аэролайнер. Поражающий воображение, огромный, белобрюхий Боинг −747, из серии «Джамбо» (Слон), с красным турецким флагом на хвостовом оперении, должен был лететь через половину мира.
— Закончена посадка на самолет Турецких авиалиний, рейс Джиэй 090 в Буэнос-Айрес; счастливого пути! — после мелодичного пиликанья из радиорупоров зазвучало прощальное напутствие на турецком языке, далее для проформы продублированное на английском.
В учено-заумном объявлении, выполненном на двух языках, на контрасте звучал резкий восточный акцент, режущий непривычное ухо. Восток, как обычно, был непредсказуем в своей предсказуемости.
Впрочем, особо щепетильных ценителей вокала тут не имелось. Этот аэропорт многие любили за удачное географическое местоположение на карте мира, за то, что в день совершалось множество вылетов, и ненавидели за его перегруженность, толчею, короткие взлетно-посадочные полосы и выворачивающие желудок наизнанку резкие повороты машин в воздухе из-за нехватки свободного пространства.
Только что приземлилось несколько самолетов и потоки пассажиров устремились штурмовать багажное отделение. Толпы возбужденных туристов галдели как дети. Все карусели были забиты поклажей, шальные турецкие носильщики деловито сновали к выходу и обратно. Установленные в терминалах металлоискатели частенько возмущенно пищали, реагируя на разную мелочь.
А конвейер приема-выдачи самолетов стамбульского международного аэропорта без перерыва и остановки продолжал свою важную работу. Так и мелькали сменяющиеся надписи на электронном табло: «Прибытие» и «Вылет».
За день «Арнавуткёй» обслуживал в среднем около 450 самолетов ( двадцать вылетов в час, то есть вылет каждые три минуты), 60 процентов из которых принадлежали гражданской авиации. Поговаривали, что многие региональные аэропорты Турции уже заставлены стоящими крыло к крылу частными реактивными самолетами, принадлежащими турецким, арабским и русским олигархам.
Пилоты и технические службы столичной воздушной гавани с профессиональной ловкостью вели радиообмен.
— Контроль «Арнавуткёй», говорит «Быстрая птица» ноль девять ноль, мы готовы к вылету. Прошу разрешения на рулежку и старт.
— Ноль девять ноль, вам разрешается старт с взлетной полосы номер два.
— Выполняем полетный план к Буэнос-Айресу. Наш код для автоматического контроля 901. Все пассажирские места заняты.
— Принято, «Быстрая птица», выполняйте. Учитывайте боковой ветер.