Они сидели за столом, каждая со своей чашкой. Алиса что-то увлеченно рассказывала, жестикулируя, а Лидия слушала ее с легкой улыбкой. Увидев меня, они замолчали.

— Мне нужно с вами поговорить, — сказал я, проходя к кофейнику и наливая себе остатки.

Я сел за стол вместе с ними.

— Поезд в шесть вечера. Буду отсутствовать как минимум неделю, — сказал я, глядя на них поочередно. — И поскольку вы теперь хотя бы временно не связаны со мной, я надеюсь, что смогу уладить все свои вопросы как можно быстрее. А вы пока… — я сделал паузу, — займитесь своими делами. Работайте, отдыхайте. У вас ведь есть чем заняться, верно?

Первой откликнулась Лидия. Облегчение на ее лице было настолько явным, что считывалось без проблем.

— Да, — сказала она, и в ее голосе прозвучали нотки, которых я раньше не слышал. Почти счастливые. — Я давно хотела съездить к себе в квартиру. Навести порядок, вывезти ненужные вещи, да и просто побыть там.

Я понимающе кивнул. Ей нужно было вернуться в свое пространство, в свой мир, от которого она была так долго оторвана.

— Мне тоже нужно домой, — подхватила Алиса. Ее первоначальное удивление сменилось деловитостью. — Проверить, все ли в порядке. Счета оплатить. Да и вообще… посмотреть, что там и как.

Она тоже хотела вернуться и мне было понятно это желание.

— Вот и решили, — сказал я, отпивая остывший кофе. — В свободное от работы время каждая из вас может заниматься своими делами. Живите здесь, если вам удобно. Или можете вернуться домой. Выбор за вами. Главное не забывайте про амулеты.

Они обе посмотрели на свои запястья.

— Мы будем осторожны, — твердо пообещала Лидия.

На том и порешили. Разговор был коротким, но он расставил все по своим местам. Мы стали коллегами, соседями и людьми, связанными общей странной судьбой, а не заложниками.

Я допил свой остывший кофе и поднялся из-за стола. Девушки тоже начали собираться на работу.

И тут меня словно током ударило. Мысль была простой и до смешного очевидной. Поезд поездом, но без билета меня туда никто не пустит. Я мысленно выругался на собственную рассеянность — в череде неотложных дел и экстренных решений я упустил самое главное… купить билет.

Достав смартфон, я быстро нашли в меню нужное приложение — иконка с золотым двуглавым орлом на фоне скрещенных железнодорожных рельс. «Имперъ-ЖД». Приложение открылось мгновенно. Несколько кликов: «Купить билет», маршрут «Феодосия — Москва», дата — сегодня. Я нажал «Поиск», не особенно рассчитывая на удачу. Билеты в столицу, да еще и в день отъезда… их обычно раскупались за недели.