— Почему бы нам не подождать на улице, пока Грэг выгонит экипаж? — предложил я Рите.
— Отлично, — сказал мальчик уже бодрее, но всё ещё продолжал уклоняться от наших внимательных взглядов..
Мы позволили ему немного побыть одному и прийти в себя.
— Ты сделал очень доброе дело для Грэга, — сказала Рита и развернула меня лицом к себе. — Всю ночь на твоей спине маячила мишень, но ты всё равно вступился за него, хотя это могло тебе многого стоить.
— Я сделал это, потому что так правильно. Ты тоже не осталась в стороне, — заметил я. Рита пожала плечами. Её готовность без колебаний сделать всё возможное, чтобы защитить слабого, восхищала меня. По одной только этой причине в неё можно влюбиться. — Мне повезло, что я познакомился с тобой. В такие моменты, как сейчас, даже не скучаю по дому, — взял её за руки, притянул ближе к себе и опустил голову, соприкоснувшись с ней лбами.
— Понимаю, что ты имеешь в виду, — прошептала Рита и немного отстранилась, даря сладкий поцелуй. — И я тоже думаю, что мне повезло, хотя уже привыкла к тому, что люди смотрят свысока из-за моего происхождения. И к тому, что все мы — собственность Ашеров. Так что твоё сострадание и забота всегда застают меня врасплох.
— Почему все смотрят на тебя свысока? — большими пальцами я выводил на её ладонях успокаивающие круги. — Только из-за того, что ты с Наби? Это же глупые предрассудки!
— Население Наби неравномерно. На три девушки на острове приходится всего один мужчина, — объясняла она. — Ашеров у нас не так много, и все они заняты обучением воинов, никому нет дело до остальных. Не самые честные Ашеры занимаются продажей девушек. Они меняют нас на золото или опытных воинов. Неудивительно, что такие, как Энджи, думают, что я гожусь только для того, чтобы ублажать мужчин…
— Так ты и попала к Дуэйну, — констатировал я, когда ещё один пазл в истории Риты встал на своё место. Хотелось задать ещё несколько вопросов, но из конюшни появился Грэг.
Он спрыгнул с козел и открыл нам дверь. Его глаза покраснели от слез, но мы с Ритой сделали вид, что ничего не заметили, и заняли свои места. Несмотря на своё состояние, парень так старался быть полезным, что мы оба не хотели ставить его в неловкое положение.
Пора возвращаться домой…
Глава 19
Рита уютно устроилась у меня на коленях, свернувшись калачиком. Мы просто обнимались, но это ощущение такое приятное и интимное, возможно, сближало нас даже больше, чем физический контакт.
По мере того, как узнавал Риту, я понимал, что она из тех людей, которые не могут жить без прикосновений. Не знаю, связано ли это с кошачьей натурой, да и разбираться, честно говоря, не хотелось, но я точно старался стать тем, кто удовлетворит все её тактильные потребности.