Она рассказала мне о восьми способах использования клинка для блокировки атак противника. Начав с головы, научила защищаться и от боковых ударов.

После того, как мы вместе несколько раз повторили все приемы, Рита отошла в сторону, чтобы видеть полную картину, и по очереди называла все блоки, которые должен был продемонстрировать.

— Голова, левое плечо, левая нога! — командовала она.

Я медленно провёл клинком над головой, прикрыл левое плечо, а затем опустил оружие ниже, защищая левую ногу. Движения ещё не доведены до автоматизма, приходилось задумываться над каждым действием и при этом следить за тем, чтобы правильно держать оружие. Клинок казался неудобным и сильно замедлял меня.

— Подожди, — Рита заметила мою проблему, и достала нож с выгнутым лезвием, который напоминал короткую саблю. Он удобно лёг в руку, и я почувствовал больше свободы в запястье.

— Хорошо. Ещё раз, — скомандовала она и продолжила проверять усвоенные знания. — Правое плечо, левое плечо, голова, правое бедро!

С новым оружием у меня получалось лучше, движения стали быстрее и плавнее. Рита гоняла меня около часа, пока не осталась довольна результатом.

— Отлично, давай закрепим, — сказала она после небольшого перерыва.

Рита вытащила из угла корзину с водными фруктами. Либо она пришла заранее и оставила её здесь, либо фрукты умели материализоваться где угодно в нужный момент. Но скорее всего корзины с ними просто расставлены в разных частях поместья, чтобы не приходилось ходить далеко, если захочется утолить жажду. Она встала в нескольких метрах от меня и поставила корзину у ног. Взяла в руки рубиновый плод, подкинула, с загадочной ухмылкой поймала, а потом неожиданно запустила его прямо мне в лицо.

— Рита! — фрукт отскочил от моего лба, как воздушный шарик наполненный водой. — Я не готов!

Она наигранно коварно рассмеялась, я тоже не мог удержаться от смеха.

— Правило первое: ты всегда должен быть готов, — пока я стоял и потирал ушиб, она с поразительной меткостью запустила в меня ещё один снаряд.

Инстинктивно поднял нож, чтобы защитить голову, но не успел сгруппироваться, получилось только неловко отбить фрукт. Он отскочил и ударился о ногу.

— Сосредоточься! — крикнула Рита. Как только она увидела, что я собрался, начала швырять в меня фрукты обеими руками, потому что никто не мог гарантировать, что противник всегда будет только один.

Перестав думать о своих действиях, я позволил рефлексам и мышечной памяти сделать своё дело и изловчился настолько, что отбивал почти все атаки. Стало даже весело, когда поймал ритм, рассекая лезвием сочную мякоть.