— Не так уж и много. Но судя по тому, что слышал, они кажутся мне не очень справедливым органом власти, который устанавливает сомнительные законы. И этим законам должны следовать все без исключения, кроме них самих, — с горечью выпалил то, о чем так часто думал.

Меня все еще подбешивала эта бумага, с которой Уолтер заявился к нам домой. Как вообще можно было узаконить такой бред?

— Как точно ты их описал! — сказал Байрон и раскатисто засмеялся, запрокинув голову. — Они вмешиваются туда, куда не следует и пытаются прибрать к рукам все ресурсы, чтобы контролировать население.

— Как с десятинными камнями, — упомянул то, что возмущало меня больше всего.

— Именно так, — Рамзи поставил свой кубок на стол и наклонился вперед, положив руки на колени. — Мы договаривались о том, что я буду информировать тебя о любых деталях, относящихся к делу, по мере их возникновения. Готов довериться тебе так же, как ты доверился мне, когда согласился принять участие в ближайшей церемонии сбора десятины. Хочу рассказать тебе кое-что.

— Внимательно слушаю, — тоже отставил свой кубок в сторону, такие разговоры лучше вести на трезвую голову. — Можешь не подбирать слов, говори как есть.

— Думаю, для начала мне следует посвятить тебя в дела Совета, — повелитель заерзал в кресле, в его глазах заблестел какой-то недобрый свет. Я тоже сел поудобнее, чтобы дискомфорт не отвлекал от его рассказа. — Много сезонов назад, когда нашествия случались гораздо чаще, чем сейчас, дети Богини Света были разделены надвое в результате раскола между властью и народом. Кровные Ашеры, которые были прямыми потомками первых шестидесяти четырех, получивших благословение Богини, решили, что она совершила ошибку. Им не нравилось, что она могла наделять своим благословением простых людей. Как ты можешь себе представить, их выводил из себя тот факт, что обычный человек без ранга и достижений мог подняться и в мгновение ока отнять накопленное годами богатство у их потомков. Они перестали чувствовать себя избранными, боялись, что Ашеров станет так много, что они перестанут иметь авторитет. Итак, чтобы выжить, кровные Ашеры решили развернуть эту ситуацию самым выгодным для себя образом. Они создали Совет Ашеров и попытались подчинить себе тех, кто получил благословение гораздо позже них, предложив компромисс и пообещав разделить все блага поровну. В обмен на всеобщее повиновение они пообещали составить свод законов, благодаря которым каждый человек на Ашене получит выгоду.

— Как щедро и благородно с их стороны! — фыркнул и решил, что глоток вина мне все-таки необходим. Без стакана в этой истории не разобраться. — Почему-то мне кажется, что справедливость точно не была их главным мотивом.