— Не знаю. Но не думаю: распространение заразы я, вроде бы, блокировала. Должно быть, это нечто вроде ломки из-за потери контакта с перстнем — она же его с детства носит… Ладно, доберемся до укрытия, пересадим ей Слепок на здоровую руку…
Репейник сменился молодым кустарником, не столь колючим, но куда более густым, и наша скорость еще сильнее упала. Однако и вожделенный домик был все ближе. Вот уже он в каких-то ста саженях… Вот в пятидесяти…
— Последнее усилие! — крикнул я, чтобы воодушевить команду.
— Бесполезно, — изменившись в лице, внезапно перешла на шаг, а затем и вовсе остановилась Муравьева.
— Что? — не понял я. — Почему?! — оглянулся: не настигает ли нас погоня, но преследователи были еще довольно далеко.
— Сами посмотрите! — указала Маша трясущейся рукой на домик. — Там нет крыши!
— Как это нет?! — вскинул голову я и обомлел: длинноножка была абсолютно права: от домика и в самом деле остались одни стены с пустыми глазницами выбитых окон, да и то, похоже, не все.
И как мы этого раньше не заметили?!
—Огън да го изгори! — кажется, это Златка так витиевато выругалась.
— Нельзя останавливаться — бежим! — твердо заявила Тереза.
— Куда?! — всплеснула руками Муравьева.
— Вон, там еще один дом! — показал куда-то вперед Ясухару.
Я пригляделся: вдали впрямь что-то возвышалось над кустами. Да, похоже на домик.
— А если он такой же, как этот? — буркнула Маша.
— Нет, — заявил Тоётоми. — Я вижу крышу.
Гм, мне бы такое зрение! Или это японец просто пытается заронить в нас пустую надежду?
— Солнце садится, не успеем, — уныло покачала головой Воронцова.
Я посмотрел на запад: покрасневший диск и впрямь уже почти касался краем темнеющего поля. Только что же гораздо выше был!
— Если будем стоять на месте, точно не успеем! — заявила фон Ливен. — Вперед! Бежим!
Первой ее послушалась Светка, потом — Милана. За молодой графиней припустили из последних сил уже все остальные.
* * *
Домик впереди, включая его высокую покатую крышу (вроде бы целую!), был уже хорошо виден — несмотря на почти закатившееся за горизонт солнце — когда Тереза нежданно споткнулась и упала. Попыталась тут же вскочить — и с воплем кувыркнулась наземь снова.
— Что с тобой? — окликнул я фон Ливен — броситься к ней я не мог из-за Воронцовой, которую, почти отключившуюся, последнюю сотню саженей уже, по сути, тащил на себе.
— Нога, — с гримасой прохрипела молодая баронесса. — О, духи, я ее, кажется, ухитрилась сломать! Астрал ваш наперекосяк! Уходите без меня, что ли…
— Что еще за глупости?! — рявкнул я. — Мы почти дошли!
— Я помогу вам! — метнулся к Терезе Ясухару и принялся ее поднимать.