— Мне кажется, Сергей Павлович, вы чрезмерно нагнетаете обстановку…
— Совсем нет. Это не уголовники и не рыночная шушера, а хорошо организованное военное подразделение с жесткой иерархией. Все отлично умеют обращаться оружием. Ганджа и Иванченко, которые похитили вас в Тимофеево — просто гимназисты по сравнению с «сочинцами»…
— Хорошо, если что-то узнаю про это тайное общество, сразу сообщу…
— Ну что же, тогда мы поедем…
— Постойте, Ковалевский в карете?
Полковник кивнул.
— Я скажу ему пару слов на прощание.
Инженер Ковалевскй сидел между двумя крупными жандармами. Он был бледен, волосы растрепаны, нижняя губа распухла и слегка кровоточила.
— Здравствуйте, Андрей Иванович,– виновато улыбнулся Ковалевский.
— И вам здоровьица, Семен Ильич. Милый мой человек, как же так случилось?
— За производство вы не переживайте. Петруху Гриднева я хорошо натаскал. Он не хуже меня понимает в деле…
— Так это все правда?.. про собрания, про литературу…
— Андрей Иванович, знайте только одно. Идеал, основанный на принципах социализма — это и есть настоящее счастье русского народа и наше будущее. Авторитаризм распадется, как труха мертвого дерева. Монархия рано или поздно все равно рухнет…
Мордастый жандарм грубо ткнул Ковалевского локтем в живот.
— Семен Ильич, больше не слова,– вздохнул я.– Езжайте с Богом. Если будет возможность, обязательно напишите…
Полковник Кудасов подошел к карете.
— Будьте начеку, Андрей Иванович. Чую, скоро будет дело…
Полковник влез в карету и экипаж тут же умчался. Из калитки вышел встревоженный Прохор:
— Андрей Иванович, что случилось?
— Ковалевского арестовали по политической статье.
Прохор вздохнул:
— Эх, пропал стоящий человек… сгноят теперь инженера на каторге…
— Прохор Петрович, какие еще новости, пока я отлучался?
— Андрей Иванович, прошлой ночью гаринский мужик прибегал, Митяй. Тот, что хотел в селе дом поджечь. Он от брата случайно выведал, скоро трое молодчиков на Выселки приедут. Гарин лично ездил с ними в Тимофеево договаривался… что-то наверняка затевают, мерзавцы!
— Прохор, рубликов двадцать передайте Митяю. Чтобы у мужика имелся интерес и в дальнейшем важную информацию поставлять…
— Будет сделано…
Я задумался:
— Значит подлец Гарин замышляет что-то серьезное. Что же, если он хочет войны — будет ему война. Я теперь в знакомстве с самим губернатором, раздавлю этого урода как таракана…
Петр Гриднев, заместитель Ковалевского, оказался действительно ценным специалистом и вполне заменил Семена Ильича на заводе. К сожалению, я пока не мог ничем помочь арестованному инженеру.