— «Друг»! — мысленно крикнул генерал.
— Экстренный манёвр: 15 градусов вправо. Сейчас.
«Ла Эстрелья» резко рванула в сторону, едва избежав столкновения. Металлический корпус «Мэрин Эксплорер» пронёсся в метре от нашего борта, сдирая краску и неумолимо притягивая к себе. Только дружная работа «Акул» баграми предотвратила столкновение. Корпус судна прошел мимо, оставляя за собой пенистый след.
«Ла Эстрелья» резко качнулась, когда волна от внезапного манёвра «Мэрин Эксплорер» обрушилась на её борт. Деревянные доски скрипели, как старые кости.
— ¡Hijos de puta!(Сукины дети!) — ругался Эстебан, вытирая пот.
«Птичка» и «Рыбка» вернулись на шхуну, едва успев передать данные: На корме стоят зачехлённые антенны, не похожие на научные. «Мэрин Эксплорер» явно что-то скрывает — его сонар работает в активном режиме, посылая сигналы в воду.
Глава 27
«Муха» осталась на борту вражеского судна, прицепившись к вентиляционной решётке. Её крошечные камеры фиксировали каждое слово.
В ходовой рубке «Мэрин Эксплорер» капитан Брэдли хрипло кричал в рацию:
— Мы их не потопили! Повторяю, не потопили! Они должны были исчезнуть!
Голос в ответ был холодным:
— Значит, вам конец. Активируйте протокол «Глубина».
Брэдли побледнел.
— Вы с ума сошли! Это же…
— Выборов нет. Либо они, либо вы.
Затем — резкий звук, будто кто-то включил глушилку.
Измайлов сжал кулаки:
— Что-то пошло не так. Они паникуют.
— «Друг», — я сглотнул. — Что за «протокол "Глубина»?
— Анализирую… Пауза. Возможные варианты: подрыв судна, активация подлодки или…
Внезапно вода вокруг «Мэрин Эксплорер» забурлила.
— Они что-то сбрасывают! — закричал один из «рыбаков».
Из-под кормы вырвался пузырь воздуха, а затем… судно резко накренилось.
— Они топят себя сами⁈
Но нет. Из воды, как чёрная тень, всплыло нечто огромное.
Вода вокруг «Мэрин Эксплорер» бурлила, как в кипящем котле. Черная тень поднималась из глубины, принимая форму гигантского сигарообразного корпуса без рубки.
— Матерь божья… — прошептал один из бойцов, впиваясь пальцами в борт «Ла Эстрельи». — Это же…
— Подлодка-дрон, — хрипло закончил Измайлов. — Беспилотная.
Автономный аппарат длиной около ста метров всплыл в считанных метрах от тонущего судна-ретранслятора. Его корпус, покрытый антеннами и датчиками, блестел мокрым матовым черным цветом.
«Муха», все еще цепляясь за вентиляционную решетку «Мэрин Эксплорер», передавая последние кадры из рубки судна:
Капитан Брэдли в рубке лихорадочно набирал код на панели управления. «Активация протокола „Глубина“ подтверждена» — высветилось на экране.