В этот момент издалека донёсся дверной звонок.
— Полагаю, это одна из тех, кто с нами отправится.
— О, женщина! — сестра заинтересованно улыбнулась. — В ней дело? Из-за неё не хочешь жениться?
Я рассмеялся. Предположение, что мы с Юшен могли бы стать супругами, показалось мне настолько нелепым, что не удержался.
— Нет, милая. Это совсем другое. Кстати, девушка, с которой ты сейчас познакомишься, приняла в твоём вызволении непосредственное участие.
— Да? Значит, я должна её поблагодарить.
— Только не слишком усердствуй, — предупредил я.
— Почему? — удивилась Алёна.
— Есть причина.
В этот момент в гостиную вошла Юшен. В своём обычном виде. Сестра удивлённо приподняла брови, но тут же спохватилась и встала. Я тоже поднялся, хоть хули-цзин и не заслуживала подобных церемоний. Но объяснять потом что-либо сестре не хотелось. Так что изобразил джентльмена.
— Алёна — Юшен, — представил я девушек друг другу, хотя лисица-то отлично знала, кто перед ней.
Сестра отвесила хули-цзин поклон.
— Брат сказал, вы помогли мне. Приношу свои благодарности. Если могу что-то сделать для вас — только дайте знать.
Юшен взглянула на меня. Я едва заметно покачал головой.
— Я всего лишь закрыла долг, в котором была у вашего брата, — проговорила хули-цзин, отведя глаза. — Забудем об этом.
— Мне нужно перемолвиться с Юшен парой слов, — сказал я. — Подожди меня здесь, если хочешь. Или отправляйся в свои покои. Матвей или Джу тебя проводят.
— Да ты мне их уже показал, — улыбнулась Алёна. — Думаю, я сама найду дорогу. Надо же начинать учиться ориентироваться в доме.
Они с Юшен обменялись поклонами, и сестра вышла, оставив нас с лисицей вдвоём.
— Браво, — сухо проговорил я, взглянув на хули-цзин. — На этот раз ты меня не подвела.
Юшен осклабилась, показав мелкие, ровные зубки. Клыки были чуть островаты, но это не бросалось в глаза.
— Рада, что угодила. Встреча прошла нормально?
— Прекрасно. Потом расскажешь, как всё провернула. Любовница брата, надеюсь, жива?
— Как вы и велели, господин. Зачем я вам понадобилась? Я думала, мне придётся остаться на правах содержанки вашего брата, чтобы выпить из него все жизненные соки.
— Не все, — поправил я. — Смотри у меня. Без самодеятельности.
Юшен подняла руки, словно сдаваясь.
— Да помню я, помню! Так просто сказала.
— Садись, — я указал на кресло возле столика. — Можешь плеснуть себе чайку.
Хули-цзин брезгливо поморщилась.
— Слушай внимательно, что от тебя требуется, — начал я, сев напротив. — Сейчас я свяжусь с князем Долгоруким и договорюсь с ним о встрече. О вашей встрече. Ты поедешь к нему, приняв чей-нибудь облик. Такой, которого ещё не было. Справишься?