— Я точно понял, что если вы закрутите с кем-то роман, то свою мать вы увидите ещё не скоро, — насмешливо сказал он.
— Я не собираюсь ни с кем «крутить романы», — возмутилась я.
— Вам и не обязательно. Достаточно, чтобы я сказал лорду Эшфорду, что вы не были ему верны.
Я развернулась к Парэлу, поскольку просто не верила своим ушам и хотела посмотреть ему в глаза.
— Вы что мне угрожаете? — прошипела я, зло смотря на него.
Он же довольно улыбался.
— Я — честный человек, леди Фостер. Поэтому заранее предупреждаю вас о том, что вам лучше мне нравится и быть со мной максимально любезной. А иногда и полезной.
— Так это не угроза, — хмыкнула я. — Это шантаж.
— Я бы скорее назвал это взаимовыгодной сделкой.
Вот же… хитрый лис.
— И чего же вы хотите от меня?
— Пока лишь вашей милой улыбки, — ядовито ухмыльнувшись, сказал он. — А об остальном вы узнаете позже.
— И что будет, если я откажусь?
— Вы вынудите меня испортить вам жизнь, леди Фостер, а мне бы этого совсем не хотелось. К тому же не забывайте, я тоже могу быть вам полезным.
— Вы мне? — не сдержала смешок я, не переставая поражаться всему происходящему.
— Именно. Я ведь сказал, что я честный человек, поэтому вы можете на меня рассчитывать.
Я сцепила зубы, чтобы не сказать ему всё, что о нём думала.
Я знала, что академия и так станет испытанием для меня, но то, что они начнутся ещё до того, как я переступлю её порог, даже не подумать не могла.
Последние события слишком выбили меня из колеи.
Мне следовало поскорее прийти в себя и не выходить из образа, надев маску, иначе мне здесь не выжить.
Особенно без магии.
И особенно потому, что некоторых здесь я ненавидела всей душой.
— Я подумаю над вашим предложением, — сказала я.
Парэл наконец-то отпустил меня и отошёл.
— Вижу, что Лорд Эшфорд не ошибся. Общество могущественных аристократов вам не помешает.
— И что это значит?
— То, что, даже лишившись всего, вы по-прежнему продолжаете считать себя выше других. Вы всё ещё считаете себя аристократкой и драконицей.
На последнем слове я вздрогнула.
Получается, что об этом знал не только Зейн, но и его помощник?
Конечно, полагаю, что Зейн вообще узнал через него, но всё же…
Как много ещё людей знали об этом?
Одна эта мысль вызывала пугающий холод внутри.
— Мой вам совет, леди Фостер, начните уже ценить благородство своего жениха и вспомните ту дыру, из которой он вас вытащил, — криво улыбнулся Парэл. — Ну и, конечно, не забывайте о своей матери.
— Это всё? — ледяным голосом спросила я.
— Пока да, — кивнул он. — Ректоресса вас уже ждёт. И не забывайте, что выход за территорию академии вам запрещён. Если что-то понадобится, то отправьте мне письмо.