— Чего замер, Микитка? Примерз что ли⁈

— А… Зачем выходить-то⁈ Здесь мы хорошо защищены, а там…

Гюргий аж в лице изменился, жестко отрезав:

— Потому что сотник приказал. А стрельцы приказ сотника чтят выше, чем слово отчее…

Ну да, приказ есть приказ — а я ведь сам «записался» в служивое сословие… Но когда мы уже соскочили на землю, и я на ватных ногах побежал вслед за старшим товарищем, Юрка снизошел до объяснений:

— Ты пойми — со стены нам татар сейчас не достать. Просто не добьем из пищалей… А пушкарям нашим мешают палить сами дети боярские — они же поганых собой закрыли…

Сделав короткую паузу, Гюргий продолжил излагать:

— Да ведь и неспроста наши спину показали — могли бы и дальше рубиться! Хотя в рубке басурмане все одно бы вверх взяли — их ведь больше. Много больше. А уж если бы степняки детей боярских еще и окружили, то перебили бы их однозначно…. Но вот что наши сразу отступили — так то, я чую, замысел воеводы. Готовит князь крымчакам очереднойвентерь … Вон, посмотри по сторонам! Передовой и сторожевой полки уже из табора выходят — да на крылья расходятся для удара!

Так… Ну табор — это понятно, это гуляй-город. Вагенбург табором еще чехи называли — но это же название используют и казаки… А вот что такое «вентерь» — тут я совсем без понятия. Однако же, скрытый выход нашей кавалерии на фланги вселяет определенную уверенность… И не иначе как вдохновленной этой самой «уверенностью», я вдруг громко и отчаянно (внезапно даже для самого себя!) закричал во всю мощь глотки:

— Сотник! Ставь нас по рядам — иначе сомнут татары!

Гольтяев резко обернулся, обжег меня строгим, недовольным взглядом… Но промолчал, продолжая бежать вперед. Бегу следом за стрельцами и я, хромая через шаг — не зажили еще пятки, больно-то как бежать…

— Зараза…

Впрочем, под горку бежать не так и сложно — да и расстояние плевое, всего-то сотни полторы метров! Другое дело, что выступившие из гуляй-города стрельцы в спешке смешали свои ряды — и сотни в приказах потеряли порядок… Но все же основная масса пищальников сумела более-менее разойтись на фланги, дав нашим кавалеристам широкий коридор для отступления.

И тотчас послышались зычные команды стрелецких голов — да прочих командиров:

— Сотня, становись!

— Фитиль пали!

— В жаграх крепи!

— Прикладывайся…

Мы зарядили свои аркебузы заранее — но перед выстрелом нужно вновь запалить притухшие фитили, да подсыпать пороха на полку из рога-натрусницы. Делов-то на самом деле на полминуты! В спокойном состоянии… А вот когда пальцы трясутся — и руки ходуном ходят от напряжения и выплеска адреналина в кровь!