Солидное войско — не менее десяти тысяч ратных людей. У Судбищ, впрочем, у Шереметева было немногим меньше воев — но когда татары навалились всей массой, ратники-то бежали… Однако же то была сеча в чистом поле — а хану предстоит переправляться через реку под огнем русских пушек да стрелецких пищалей! Ну и потом, конная подмога подойдет на помощь Воротынскому всенепременно…

По крайней мере, еще два полка расположены довольно близко к Серпухову — полк правой руки Никиты Романовича Одоевского, что прикрывает брод у места впадения в него реки Протвы. И сторожевой полк, что встал восточнее — у Сенькиного брода, где стремительно несущая свои воды Лопасня впадает в Оку, нанося в нее и ил, и песок, и землю… Передовой же полк расположился западнее — у самой Калуги, готовый прикрыть броды у Перемышля на случай, если хан вдруг развернет орду, как о прошлом годе.

Все эти полки примерно равны друг другу — и в среднем в каждом из них наберется тысячи по три-четыре ратников да казаков. Разве что полк левой руки представлен небольшим конным отрядом, стоящим за Серпуховым… Но сами броды довольно неплохо укреплены; вот и здесь тын, за которым встали стрельцы, пусть и невысок — но не позволит татарской коннице ударить всей массой, сминая немногочисленных пешцев. Зато из-за стены этой очень удобно бить залпами, подпустив ворога примерно на середину брода… Это чтобы ударить из пищалей наверняка и прицельно — чтобы каждая пуля нашла свою цель!

Впрочем, командующий сторожевым полком Иван Петрович Шуйский одним лишь тыном не ограничился. Пусть запас «рогулек железных» остался при большом полке Воротынского, но надолбами укрепили не только берег, но и сам брод — а по дну его разбросали бревна с вбитыми в них штырями. Вон и сейчас потянулись к узким воротцам в тыне мужики из посошной рати — ставить последние надолбы, да тесать их поверху. Самим-то брод ратникам уже не перейти — мужам предстоит переправиться на тот берег лодками-долбленками…

Неожиданно для себя, сотник поймал взгляд молодого парня с широко распахнутыми серыми глазами, с опаской поглядывающего на важного стрельца. Парень довольно рослый и крепкий — по крайней мере, в плечах широк, да и руки перевиты сухими, крепкими жилами. Глаза вроде умные, черты лица правильные; подбородок же скрыт окладистой бородой темного цвета — видать, есть в парне татарская кровь.

Гольтяев подумал даже окликнуть «ратника» — у него в сотне недобор стрельцов, и новика можно было бы посмотреть с пищалью. Если действительно смышленый и справится быстро — отчего бы тогда не взять?