— Макс, уймись, — процедил Эол, стараясь держать каменное лицо и не смотреть на выходки спутника, который уже пытался залезть верхом на капот «девятки». — Мы на секретном задании. Веди себя прилично.

— Да ладно тебе, шеф, нас все равно никто не видит! — Макс лениво развалилился на тротуаре, закинув руки за голову. — Смотри, вон идёт наша Жанночка из прошлого! Ого-о-о! Ну какова мода!

По обочине пыльного перекрёстка шла молодая, двадцатилетняя Жанна. Вернее, это была Жанна из настоящего времени, но портал Бюро полностью заменил её разум в юном теле из прошлого. На ней был джинсовый сарафан на лямках, в руках она бережно держала кассетный плеер, а из поролоновых наушников тонко пищала песня Земфиры. Точный образ того рокового дня. Она растерянно оглядывалась по сторонам, и её глаза медленно наливались слезами. Вокруг раскинулась Тула двадцатилетней давности. По разбитому асфальту дребезжал на всю улицу старенький желтый автобус «Икарус», из окон которого доносился бодрый, завывающий голос солиста группы «Руки Вверх!», требующий забирать его скорей и увозить за сто морей. На углу улицы стоял железный табачный киоск, обклеенный кислотными плакатами, а мимо неторопливо проходили люди в джинсах-варенках и диких олимпийках.

Жанна заворожённо смотрела на свои молодые, гладкие руки без больничных катетеров и следов от капельниц. На её щеках играл здоровый румянец, а тело было полно забытой энергии. Она прижала ладони к лицу:

— Господи... Я действительно здесь... Мне снова двадцать...

Эол подошёл ближе, зависнув рядом с её плечом:

— Так, Жанна Геннадьевна, без паники! Времени мало. На часах ровно 14:10. Через пять минут на эту автобусную остановку придёт Иван. Помните главное правило: у вас есть ровно двадцать четыре часа, чтобы изменить будущее. Просто сделайте свой выбор.

— Я поняла, — кивнула девушка, сжав кулаки. — Я справлюсь.

— Не глупи, дамочка, — поддакнул Макс, который уже умудрился занять самую удобную ветку тополя прямо над остановкой. — Сарафанчик, правда, стрёмненький: сейчас в Краснодаре в таких только полы моют, но для Тулы двухтысячного — пойдёт. Главное, не тупите. Не нужно проходить мимо, подумайте о детях!

Жанна решительно поправила наушники и приготовилась к встрече. Из-за поворота ленивой уверенной походкой вышел Иван. Двадцатилетний, статный, в модных широких штанах и майке в сеточку (от вида которой Макс на дереве едва не подавился слюной от смеха). В руках Иван держал банку тёплого пива и стрелял глазами по сторонам с видом хозяина жизни.

Увидев симпатичную девушку в джинсовом сарафане, Иван ухмыльнулся, поправил чёлку, сделал шаг в её сторону и выдал свою самую коронную фразу для знакомства: