Эол от такой сомнительной комплементарности лишь тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла:

— То есть, у тебя есть лучший друг-бизнесмен и тихая кондитерша со школьной скамьи. И ты свято уверен, что никто из них не приносил твой разбитый телефон к моим дверям?

— Да они даже адреса твоего не знают! — всплеснул руками Макс, спрыгивая со стола на пол. — Лёха сейчас, небось, спит без задних ног после трудовых будней на авторынке, а Лерка дома плачет над коробкой маршмеллоу, за мою жизнь молится. Зачем им устраивать этот кубанский вандализм с маркером? Тут явно кто-то третий крутится...

Эол отстранённо затушил свечу пальцами, отряхнул бледную ладонь и внимательно посмотрел на духа:

— Третий, говоришь? Возможно. Однако у нас есть веские основания начать проверку именно с твоей Оксаны. Раз её имя красуется на моей двери, пускай она первой и отвечает на вопросы.

— Да ладно тебе, шеф, ты её подозреваешь, что ли? — хмыкнул Макс, усаживаясь поудобнее на углу стола. — Ксанка у меня, конечно, барышня с характером, но на криминального гения не тянет. Хотя... Знаешь, я тут вспомнил кое-что. Когда я призраком за ней на машине катался, шпионил, так сказать, от нечего делать... Она в салоне по телефону разговаривала. Ревела в три ручья, скрывала геолокацию на телефоне и испуганно повторяла кому-то, что полиция к ней ещё не приходила. А в конце вообще выдала: «Господи, что мы наделали».

Эол замер и утробным тоном перебил духа:

— И ты молчал об этом до текущего момента? Тебе не кажется, Макс, что для убитой горем невесты это весьма странный набор фраз? Это не просто подозрительно, это напрямую пахнет соучастием в твоём полёте с моста.

— Да брось ты! — всплеснул руками Макс, спрыгивая со стола. — Ты что-то путаешь, шеф! Она, небось, просто Тёме звонила и рыдала, что за котом некому лоток убрать, пока я тут в реанимации прохлаждаюсь! Ну, или платье дорогое втихаря купила и карт-бланш мой обнулила, вот и кричала «что мы наделали». Какой из Ксанки киллер? Да она мышей боится!

— Чтобы рассеять твои иллюзии, мы нанесём ей ночной визит, — уныло подытожил Эол, вставая из-за стола и гася остальные свечи в кабинете. — Время два часа ночи. Самый подходящий момент для проверки алиби. Веди, повар. Посмотрим на твоего ангела без завязочек.

Ночной Краснодар встретил напарников прохладой и пустыми тротуарами. Эол шёл быстро, спрятав ладони в карманы куртки, а Макс весело подпрыгивал рядом, то и дело проходя насквозь через урны и рекламные щиты.

Они едва успели пересечь первый перекрёсток, как тишину улицы разорвал дикий, истошный визг тормозов. Со стороны Коммунаров на бешеной скорости летела новенькая чёрная «Лада Веста». Буквально в метре от её бампера на дорогу с тротуара ласточкой сиганул какой-то худой мужчина в помятом пиджаке. Водитель «Весты» проявил чудеса каскадёрской реакции: нажал на тормоза, и машина со свистом остановилась в сантиметре от безответственного гражданина, лежавшего перед колёсами.