под контролем! Я воспользовался паузой, замямлив, как испуганный кролик. — Раз такое дело, я всё-таки хочу учиться! — голос дрожал идеально. — Магии! Чтобы защищаться! Зачислите меня в Академию! Или в Лицей Магических Искусств! Я буду усерден! Клянусь! Меньшикова взглянула на меня, как на назойливую муху. — Абсурд! Академия — рассадник смутьянов и заговорщиков! А твое здоровье, Николай? После такого потрясения? Нет. Слишком опасно. — Тогда, быть может, мне предоставят частного учителя? — запинаясь, пробормотал я, делая глаза максимально большими и несчастными. Рябоволов чуть склонил голову. — Если позволит регентша, Тайный Отдел может предоставить… компетентного наставника. Для занятий на дому. Негоже императору быть слабым магом. Меньшикова чуть не подпрыгнула. — Нет! Я уже позаботилась! — Она выпрямилась, торжествуя. — Из моего родового имения вызваны лучшие из лучших: маг-теоретик Артемий Сергеевич и мастер клинка Федор Игнатьевич. Они прибудут сегодня. Будут обучать Николая здесь, в безопасности. В глубине души я усмехнулся. «Лучшие»? От ее «лучших» воняло посредственностью за версту. Но мое лицо осветила идиотская улыбка облегчения. — Спасибо! Огромное спасибо, Ольга Павловна! Вы… вы мне, как мать! Она кивнула, самодовольная. Юсупов еле сдержался, чтобы не хмыкнуть. Верейский потупился. Рыльский так и не поднял глаз. А Рябоволов… Рябоволов, проходя мимо к выходу, едва заметно подмигнул мне. Один раз. И в этом миге читалось все: «Вижу тебя, парень. Играешь хорошо. Интересно». Дверь за ним захлопнулась, но ощущение его присутствия еще долго не покидало меня. — А чего это Юрий Викторович заходил? — недоуменно спросил я. — Да так… Все-таки покушение на вас было с Той стороны. Наверняка, опять что-то вынюхивает. — доставая папиросу из портсигара, проворчал Юсупов. — Скорее всего, он просто хотел на вас взглянуть. — глупо посмеиваясь, высказал свое мнение Верейский. — Вы ему вроде как понравились, ваше высочество. А это добрый знак! Значит, править будете долго! — Нужно кое-что подписать, Николай. — холодным тоном сказала Меньшикова и протянула мне несколько толстых пачек документов. — Тут новые законы. Без вашей подписи никак. Следующие полчаса я только и делал, что ставил свою закорючку на гербовых бумажках. Благо призрак не стал упираться и сам помогал мне выводить подпись нужным почерком. Понятное дело, я старался вчитываться в содержимое каждого пергамента. Этого беглого взгляда хватило, чтобы понять, что местная знать усиливала свои позиции при дворе.