тебя… У тебя же такая силища! Знания! Даже порталы в иные планы способен открывать! Почему не хочешь раздавить Меньшикову, как клопа? Почему не хочешь взять власть в свои руки и устранить недовольных⁈ Я усмехнулся, обходя лужу, в которой тускло отражался огонек далекого фонаря. — Потому что, юный принц, сила моя сейчас — как этот огонек. Тусклая. Зыбкая. А что до знаний… То они бесполезны без рычагов. А рычаги — это люди. Верные. Информированные. Сильные. У меня таких пока нет. А у Меньшиковой — двор, гвардия, Арканисты. У Юсупова — какие-то темные артефакты и страх. У Верейского — фабрики и, наверняка, армия наемников. У Рябоволова… — я сделал паузу, вспомнив его ледяные, всевидящие глаза, — … у него, я подозреваю, есть доступ к вещам пострашнее демонов. Если я ткну сейчас пальцем в осиное гнездо, не имея щита и меча, меня сметут. Быстро и безжалостно. Мне нужны союзники. Ресурсы. Информация. И время, чтобы восстановить хоть толику былой силы. — Но ты же… Соломон Мудрый! — в голосе призрака слышалось почти детское разочарование. — Разве ты не можешь просто… сжечь их всех? — Не в этом теле. Не с этим жалким резервом. Кстати, говоря о котором… Расскажи-ка поподробнее о вашей местной магической иерархии. Как здесь меряются силой бородатые мужики? Николай вздохнул, но заговорил охотно — тема была ему близка. — Все начинается с источника внутри. Объем резерва измеряют в Эфирах. Один Эф — это энергия, чтобы городской фонарь горел трое суток. Сто Эф достаточно, чтобы от деревни осталось одно пепелище. — Он говорил методично, как заученный урок. — Восемь ступеней. Неофит — жалкие 20–25 Эф, таким дается только бытовуха… Да и разве что ложку могут мыслью шевелить. Ученик — 35–45 Эф. При таком уровне можно простенькие боевые и защитные чары практиковать. Арканист — 60–75 Эф, это уже серьезнее: ритуалы, лечение, крепкая защита. Мастер — 100–150 Эф, вот тут начинается настоящее: сопряжение с четырьмя стихиями. Грандмастер — 200–250 Эф, создает свой уникальный стиль, свою стихию. Магистр — 300–350 Эф, заклинания высшего порядка, может сплавить две стихии во что-то новое. Архимаг — от 400 Эф и выше, создает стихийного аватара… Такие — ходячее оружие, козырь любой державы. А Великий Маг… — Николай замолчал. — О тех только легенды. Говорят, они вне кругов, вне понимания. — Хм, — я перепрыгнул через гниющую доску. — Значит, я сейчас… где-то на уровне Ученика? Жалкие 35–45 Эф? Ха! В мои лучшие дни я Архимагов на завтрак кушал. Как щенков. Хотя у нас была другая градация силы…