Зорг достал из ножен свой охотничий кинжал, сделал укол в палец, приложил его к листу бумаги, оставив багровое пятно, и передал нож мне. В памяти Тинга всплыло знание, что у ватажников так принято закреплять договоры, поэтому я молча повторил его действия, оставив свой кровавый отпечаток рядом с его.

По контракту вдруг на мгновение пробежала волна света.

— Самый надежный контракт, — произнес Зорг и лениво предупредил: — Не стоит проверять его действия на себе.

Я не стал показывать своего удивления от этой магии и уверенно кивнул. Мы проделали то же самое со вторым экземпляром, и теперь у каждого из нас была своя копия договора. В этот момент небо окончательно потемнело, и по крыше беседки забарабанили тяжелые капли дождя, а в небе загрохотало.

Зорг бросил быстрый взгляд на тучи и поднялся.

— К вечеру придут мои люди, — только и сказал он.

После чего ушел, коротко кивнув мне на прощание, а я остался сидеть в беседке под усиливающимся шумом дождя. Радости от подписанного контракта не было. Зорг уже догадывался, что колодец непростой, и это уже хуже некуда. У меня буквально не было вариантов, чтобы не подписать контракт, хотя он был нужен мне не меньше, чем им… Главное теперь — чтобы Рау не попался им на глаза. Но это возможно, только если он будет больше времени проводить в Лесу…

Сбоку послышались торопливые шаги. Минк с Лирой, отряхаясь от капель воды, вбежали под дырявую крышу беседки. А следом под стол нырнул мокрый Рау.

— Ну что, договорились? — спросил Минк, с каким-то восхищением смотря на лист на столе и пряча тетрадь Марвина под рубаху.

Высоко над нами вспыхнула молния, и следом грохнуло так, что заложило уши.

Лира вздрогнула, вжав голову в плечи, а я спокойно произнес, глядя в пустоту перед собой:

— Договорились…

— Может, они и меня с собой возьмут, если я Родник открою, — мечтательно протянул Минк.

— Нет, — оборвала его Лира, наградив тяжелым взглядом. — Хватит с нас восходящих. Без алхимии даже и не думай, иначе я сама тебя прибью.

— Да ладно тебе…

— Готовься, Минк, — перебил я парня, поднимаясь и убирая договор за пазуху. — После дождя ты пойдешь в Лес. Посмотрим, может ли Рау найти целебные травы. Тетрадь возьми с собой. Ближе к середине я пометил то, что может мне пригодиться.

Минк напрягся и серьезно кивнул, а Лира прижала кулаки к груди.

— Брат, — тихо сказала она, и в голове снова протаяли слова Марвина: «Лира не проживет столько».

Если старик прав, то я не мог позволить себе тратить время впустую. Стиснув зубы, я шагнул под дождь, ощущая, как холодные капли падают на разгоряченное лицо.