Я прикрыл глаза, ощущая, как с каждым новым внутренним ударом меня словно понемногу отделяет от собственного тела. Это было странно… Меня вдруг повело в сторону, так что пришлось опереться о стену и срочно выбираться из дома на свежий воздух.

Пройдя по двору, в заросшем саду я обнаружил Лиру, которая сидела прямо на прохладной каменной кладке колодца.

— Марвин ушел? — тихо и как-то совершенно спокойно спросила она, даже не пытаясь обернуться в мою сторону.

— Да, — ответил я, изо всех сил стараясь унять подкатывающую дурноту.

— Он поможет? — спросила она.

Врать я не собирался, поэтому сказал как есть:

— Он назвал людей, к которым я могу обратиться и с которыми можно поговорить. Придется постараться, но это лучше, чем ждать неизбежного.

Лира молча кивнула и мечтательно посмотрела куда-то в светлеющее небо. Ветер слегка трепал ее светлые волосы, а на лице играла спокойная и легкая полуулыбка. Она сидела с прикрытыми глазами и думала о чем-то своем, словно находясь за много лиг от этого места. И выглядела так умиротворенно, что мне не хотелось ее беспокоить, но гулкие удары из груди, которые, казалось, отдавались по всему телу, становились все сильнее и… больнее.

— Лира, — позвал я ее. — Как там должен происходить переход с первой стадии на вторую?

Эти странные барабанные удары внутри звучали все громче и давили все мощнее, сбивая и без того прерывистое дыхание. Лира мгновенно преобразилась, скинув с себя всю эту мечтательную пелену, и тревожно спросила:

— Как ты себя чувствуешь? Тебе плохо?

— Нет, но это странно. Родник пульсирует очень сильно, — честно признался я, держась за грудь.

— Присаживайся, брат, — затараторила она, помогая мне устроиться поудобнее на траве. — Постарайся расслабиться и не думай ни о чем, слышишь? — заглянула она мне в глаза. — Просто позволь Рау сделать все самому. Он твой духовный зверь и инстинктивно сделает все правильно. Я рядом, брат, просто ничему не сопротивляйся.

Я послушно кивнул ей и прислонился вспотевшей спиной к прохладным камням колодца. Рау стал подрагивать, словно в такт биению Родника, и скрутился в пушистое колечко прямо у меня на коленях. А в следующий миг меня будто мощным рывком выкинуло из тела, и я на какое- время просто слился сознанием со своим серебристым спутником.

На краткий, но невероятно яркий миг я начал ощущать этот мир именно так, как ощущает его духовный зверек. Я отчетливо слышал, как где-то далеко в густой траве прошуршала мышь, как размеренно дышит сидящая рядом Лира и как далеко в Лесу кричат звери на самой грани слышимости.